Um tribunal de apelações federal decidiu nesta sexta-feira, 27, manter uma norma da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) que estabelece padrões rigorosos para a poluição por fuligem, um poluente mortal. A decisão unânime de um painel de três juízes representa um revés significativo para a agenda de desregulamentação da administração Trump, que buscou impulsionar o uso do carvão, uma fonte de energia poluente.

Manutenção de padrões de qualidade do ar

A decisão do Tribunal de Apelações do Distrito de Columbia preserva, por enquanto, um padrão mais rígido estabelecido em 2024, que limita a poluição por partículas finas, conhecidas como fuligem, a 9 microgramas por metro cúbico de ar, uma queda em relação aos 12 microgramas estabelecidos há mais de uma década. A norma exige que estados e municípios atinjam esses níveis para reduzir a poluição proveniente de usinas de carvão, fábricas e outros setores industriais.

Argumentos da administração Trump

A EPA, sob a direção de Donald Trump, solicitou ao tribunal no ano passado que invalidasse a norma do governo Biden, alegando que a agência havia ultrapassado sua autoridade legal e agido de forma irracional ao não considerar os custos para as empresas afetadas. O tribunal, no entanto, rejeitou esses argumentos, afirmando que não possuem fundamento, segundo o juiz Douglas Ginsburg.

Impacto da norma na saúde pública

A norma de 2024 foi defendida pela EPA sob Biden como uma medida que poderia evitar mais de 800.000 casos de sintomas de asma, 2.000 internações hospitalares e 4.500 mortes prematuras. Um porta-voz da EPA afirmou que a norma poderia custar “centenas de milhões, se não bilhões de dólares aos cidadãos americanos”.

Reação de grupos ambientais

Organizações ambientais celebraram a decisão como uma vitória para a saúde pública. Patrice Simms, vice-presidente da Earthjustice, afirmou que “o ar limpo não é um luxo” e destacou a importância do padrão de 2024 para salvar vidas. O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (NRDC) também criticou a demora na implementação da norma, ressaltando que milhões de americanos continuam expostos a níveis prejudiciais de fuligem.