Em agosto, um agricultor do sudoeste da Inglaterra recebeu uma mensagem do órgão local de água informando que os níveis do rio haviam recobrado o suficiente para permitir uma noite de irrigação. Ainda assim, a maioria das áreas do país registrou pouca precipitação nos últimos 90 dias.

Uso crescente de água em residências

No início dos anos 1980, o consumo per capita de água em Inglaterra e Dinamarca era semelhante. Hoje, os ingleses consomem 136,5 litros por pessoa por dia, enquanto os dinamarqueses usam 97 litros.

Nicci Russell, da organização Waterwise, afirma que o consumo doméstico aumentou quase ao dobro nos últimos 50 a 60 anos, devido a mudanças no comportamento familiar — como passar de um banho semanal para múltiplos banhos por semana.

Impacto da política e preços

Quase 60% do consumo total de água na Inglaterra e na Wales vem de residências. Se o padrão de uso fosse mais próximo ao da Dinamarca, mais da metade do déficit previsto para 2055 seria evitado.

Um estudo indica que, mesmo com aumento populacional, reduzir um minuto no tempo de banho por pessoa poderia salvar quase um bilhão de litros por dia até 2050. Ainda assim, campanhas de economia de água dos fornecedores têm resultado fraco, segundo Will Willoughby, diretor de abastecimento da Wessex Water.

O diretor destaca que a percepção negativa do setor de água dificulta a mensagem. Ele afirma que o governo poderia ter mais sucesso na promoção de práticas de conservação.