Um estudo publicado na revista Science indica que o aquecimento humano, resultante da queima de combustíveis fósseis, impediu a formação de uma nova era glacial. O pesquisador principal, Nicolás Young, geoquímico da Columbia University, afirma que isso é um exemplo poderoso de como o sistema climático foi alterado.

O avanço e recuo do glaciar Barnes

A pesquisa analisou o avanço e recuo do glaciar Barnes, localizado na ilha Baffin, no norte do Canadá. Em torno de 2.000 anos atrás, o glaciar começou a expandir, indicando o início de uma nova era glacial. No entanto, por volta dos anos 1960, as estações de verão ficaram tão quentes que o glaciar começou a derreter novamente.

Os cientistas rastrearam o movimento do glaciar através da análise de vegetação antiga exposta pela derrocada do gelo. A datação por carbono dessas plantas permitiu determinar quando o glaciar havia avançado pela primeira vez.