Nepal está testando marcadores de cheiro artificiais para afastar tigres e leopardos de áreas residenciais. Em março de 2025, um tigre de Bengala (Panthera tigris tigris) seguiu uma trilha florestal até uma estação de dispensação de cheiro em Nepal. A estação, fixada a um poste de ferro ao lado do caminho, liberava um composto sintético encontrado nos marcadores de território dos grandes felinos.

A curiosidade do tigre levou-o a investigar o odor, mas ele logo se afastou, um dos vários casos em que tigres e leopardos se aproximaram das estações e voltaram atrás. Essas interações oferecem um vislumbre inicial de um experimento internacional que busca explorar o instinto territorial dos grandes felinos para prevenir ataques a animais de estimação e propriedades humanas.

Os pesquisadores alertam que um felino se afastando de uma estação experimental ainda não prova que o método funcione efetivamente. 'Estamos ainda muito longe de provar isso — e não fazemos essa afirmação', afirmou Martin Gilbert, veterinário e epidemiologista da Universidade Cornell, que colaborou com o projeto em Nepal.

O objetivo atual é entender se esses compostos podem alterar o comportamento de predadores de forma consistente.