A Federação Inglesa de Futebol (FA) se juntou à UEFA para criticar o plano da FIFA de vender participações na Copa do Mundo a investidores privados. A declaração foi divulgada na manhã de quarta-feira e expressou preocupações sobre a governança da FIFA e a falta de transparência em relação às propostas controversas.

A presidente da FA, Debbie Hewitt, que também é uma das oito vice-presidentes da FIFA, afirmou que não teve acesso a discussões sobre os planos, que estão em estágio avançado. A FIFA deu um prazo até 19 de setembro para que suas 211 associações-membro decidam se irão solicitar um pagamento inicial de 20 milhões de dólares (aproximadamente 15 milhões de libras) referente a uma venda de 20% de uma nova entidade comercial, a FIFA Forward Enterprise (FFE), avaliada em 20 bilhões de dólares (cerca de 15 bilhões de libras).

Críticas e preocupações sobre a governança da FIFA

A declaração da FA é significativa, pois representa a primeira crítica ao governo de Gianni Infantino desde que ele assumiu a presidência da FIFA. A entidade havia permanecido em silêncio durante a polêmica envolvendo Folarin Balogun na Copa do Mundo e havia apoiado a concessão do torneio de 2034 à Arábia Saudita.

Fontes indicam que a FA está em conversas com a UEFA e outras associações europeias, que estão determinadas a barrar o plano por meio de várias opções, incluindo um boicote aos torneios da FIFA e uma possível ruptura.

A FA declarou: “Estávamos completamente alheios a esta proposta e não temos detalhes substanciais, incluindo qual é a proposta real e quais condições estão anexadas. Com base nas informações limitadas, estamos profundamente preocupados com a falta de processo e governança para chegar a este ponto.” A entidade acrescentou que, quando a proposta for compartilhada de maneira transparente, emitirá uma opinião mais clara.

Reação da Concacaf e divisão no futebol mundial

A declaração da FA foi seguida por uma crítica semelhante da Concacaf, o que é especialmente relevante, visto que a confederação norte-americana recentemente gerou a Copa do Mundo mais lucrativa da história, com receitas de 15 bilhões de dólares. O presidente da Concacaf, Victor Montagliani, que foi fundamental na vitória da candidatura conjunta dos EUA, México e Canadá para 2026, também não foi informado sobre os planos da FIFA.

A Concacaf afirmou: “Fomos informados sobre este assunto apenas por meio de reportagens da mídia e, posteriormente, através de um comunicado à imprensa. Estamos profundamente preocupados com a falta de devido processo.” A entidade ressaltou que todos os envolvidos no futebol têm a responsabilidade de agir nos melhores interesses do esporte.

A proposta da FIFA de colaborar com o banco JP Morgan para criar a FIFA Forward Enterprise, que seria parcialmente vendida para arrecadar até 4,2 bilhões de dólares para projetos de desenvolvimento do futebol, gerou estupefação entre outros stakeholders e reacendeu divisões no cenário futebolístico mundial. A UEFA, a Concacaf e a Confederação Asiática de Futebol já se preparavam para lutar contra os planos da FIFA de expandir a Copa do Mundo para 64 equipes no torneio de 2030, temendo que a inclusão de investidores privados torne a expansão ainda mais inevitável.