No dia 14 de agosto de 2018, Claudia Possetti, de 47 anos, estava em um carro com seu novo marido, Andrea, e seus dois filhos, de 12 e 16 anos. A família, que havia acabado de se casar, dirigia-se à Riviera Italiana para as férias quando a ponte Morandi, na cidade de Gênova, desabou sob eles. O veículo da família foi um dos que caiu do viaduto, resultando na morte de 43 pessoas em um dos piores desastres de infraestrutura da Itália nas últimas décadas.

Quase oito anos depois, Egle Possetti, irmã de Claudia, estará entre os parentes que se reunirão em um tribunal de Gênova nesta quinta-feira para ouvir o veredicto de primeira instância no julgamento sobre o colapso. O pai das crianças, que sobreviveu ao acidente, também deve estar presente. “Sinto-me ansiosa, preocupada, muito emocionada”, disse Egle à BBC. “Depois de tantos anos e tantas audiências, podemos ver uma luz. Seria muito importante para nós saber se alguém foi responsabilizado.”

Investigações e julgamento em andamento

A tragédia ocorreu durante uma tempestade de verão, no auge da temporada de férias, fazendo com que carros e caminhões caíssem no chão abaixo. O colapso da ponte desencadeou anos de investigações sobre como um viaduto construído na década de 1960, parte de uma rota crucial ligando Gênova à fronteira francesa, pôde falhar.

Desde julho de 2022, 57 pessoas estão sendo julgadas, incluindo ex-executivos da operadora de rodovias Autostrade per l'Italia e sua empresa-mãe, Atlantia, engenheiros da empresa de manutenção Spea e ex-funcionários do ministério dos transportes. As acusações variam de homicídio culposo a falsificação de documentos. Todos os réus negam qualquer irregularidade.

O cerne do caso da ponte Morandi gira em torno de um desacordo fundamental sobre as causas do colapso. Os promotores afirmam que a manutenção foi repetidamente adiada, mesmo com sinais de alerta ignorados, enquanto os lucros continuavam a fluir. Os advogados de defesa argumentam que a verdadeira causa foi um defeito de projeto no cabo específico que falhou, e que nenhuma rotina de manutenção poderia ter evitado a queda, uma vez que o cabo estava encasado em concreto.

Um clamor por justiça e responsabilidade

O julgamento já se estende por quase quatro anos e teve 284 audiências. Francesco Pinto, o ex-procurador adjunto que trabalhou no caso, descreveu a duração dos procedimentos como sintoma de problemas mais profundos no sistema judiciário italiano. Ele acredita que um recurso e uma decisão final do Supremo Tribunal podem levar mais dois anos e meio.

No dia anterior ao veredicto, a Autostrade per l'Italia emitiu sua primeira desculpa pública pelo desastre, em uma carta aberta do CEO Arrigo Giana, publicada em dois jornais italianos. Giana, que assumiu o cargo no ano passado, declarou que sempre se perguntou por que a empresa nunca se desculpou na época, considerando isso uma "ferida incompreensível" para uma comunidade já em choque.

O comitê das famílias das vítimas planeja realizar uma coletiva de imprensa em Gênova na noite de quinta-feira, após a entrega do veredicto. Para Egle Possetti, que também representa o comitê, a esperança é que a responsabilidade seja claramente atribuída. “Por tantos anos, os advogados nos disseram que o que aconteceu não tinha culpa de ninguém, que foi apenas um acidente. Mas essa decisão pode ser simbolicamente tão importante. Encontrar quem é responsável pode nos trazer alguma paz e um senso de justiça.”