Tempestades e chuvas torrenciais causaram atrasos significativos em voos nos aeroportos de Heathrow e Gatwick, deixando passageiros parados em aviões por horas sob o calor intenso. Após dias consecutivos com temperaturas acima de 30°C, o Reino Unido e grande parte da Europa vivenciaram uma onda de calor recorde, que foi interrompida por tempestades na noite anterior.

De acordo com informações, mais de 600 voos programados para decolar ou pousar em Heathrow e Gatwick foram afetados, com alguns atrasos ultrapassando seis horas. Um exemplo é o voo de Gatwick para Antalya, que, programado para chegar à Turquia às 11h50, agora está previsto para pousar apenas às 18h.

A Nats, serviço de controle de tráfego aéreo do Reino Unido, informou que a perturbação nos voos “deve continuar ao longo do dia” devido à previsão de mais mau tempo no sudeste da Inglaterra.

Passageiros expressaram sua frustração nas redes sociais. Um usuário comentou que ficou preso em um voo da British Airways em Heathrow das 7h até meio-dia, enquanto outra pessoa relatou que sua filha estava a bordo de um voo da easyJet em Gatwick há quatro horas.

Segundo o rastreador de voos FlightAware, pelo menos 367 voos em Heathrow e 352 em Gatwick enfrentaram atrasos no sábado. Alguns passageiros, como Adam Joseph, de 29 anos, se viram presos no aeroporto de Veneza sem ar-condicionado após seu voo ser atrasado por mais de quatro horas. “Poderíamos ter permanecido no hotel por mais três ou quatro horas”, lamentou.

A British Airways, em nota, explicou que ajustes na programação foram necessários devido às restrições de controle de tráfego aéreo provocadas pelas condições climáticas adversas. A easyJet também informou que cancelou voos de forma preventiva e está trabalhando para minimizar o impacto sobre seus clientes.

Os atrasos afetaram ainda aeroportos menores, como Leeds Bradford e Edimburgo, com múltiplas partidas e chegadas também impactadas. O aeroporto de London City, por sua vez, declarou que os voos estão gradualmente voltando ao normal, embora ainda haja alguns atrasos e cancelamentos associados.