Andy Burnham, prefeito de Greater Manchester, enfrenta pressão para aumentar os impostos sobre os bancos do Reino Unido, após a Barclays divulgar um aumento de 30% em seu fundo de bônus semestral, impulsionado por um crescimento nos lucros.

Os dados corporativos divulgados na terça-feira revelaram que o banco destinou £1,3 bilhão ao seu fundo de bônus no primeiro semestre do ano, um aumento em relação aos £1 bilhão do ano anterior. Este fundo continuará a crescer no segundo semestre, possibilitando pagamentos mais generosos para os banqueiros de alto desempenho quando a Barclays decidir os pagamentos finais até o final de fevereiro do próximo ano.

O crescimento no fundo de bônus ocorre em meio a um aumento nos lucros antes dos impostos, que chegaram a £3,3 bilhões no segundo trimestre, um crescimento de 31% em relação ao ano anterior. Os lucros semestrais da Barclays totalizaram £6,1 bilhões, marcando um aumento de 17%.

Pressão por aumento de impostos

Os resultados expressivos elevaram as chamadas para um aumento de impostos sobre os bancos do Reino Unido. O Congresso dos Sindicatos (TUC) argumentou que os planos de Burnham para enfrentar a crise do custo de vida precisam de “mais apoio nos próximos meses”, especialmente por parte dos grandes bancos.

O secretário-geral do TUC, Paul Nowak, destacou: “Grandes bancos como a Barclays estão lucrando enquanto trabalhadores e pequenas empresas estão enfrentando dificuldades. Altas taxas de juros têm sido benéficas para os bancos, mas resultaram em dificuldades com hipotecas e contas mais altas para o restante de nós.”

Nowak também enfatizou que “não se trata de uma ‘escolha difícil’. Os lucros extraordinários da Barclays mostram que os bancos podem facilmente arcar com um aumento de impostos. Essa é uma oportunidade para o novo primeiro-ministro e o chanceler demonstrarem de que lado estão.”

Defesa do setor bancário

Durante uma teleconferência com jornalistas na terça-feira, executivos da Barclays defenderam que estão sujeitos a impostos mais altos do que seus concorrentes estrangeiros. Eles citaram estatísticas do grupo de lobby UK Finance, que indicam que os bancos do Reino Unido pagam uma taxa efetiva de 46,4% quando se considera impostos sobre emprego e VAT, comparado a 38,9% em Frankfurt e 27,9% em Nova York.

A diretora financeira da Barclays, Anna Cross, afirmou que a crescente distribuição de bônus é um processo “puramente mecânico”. “Aproximamos o valor da compensação ao longo do ano conforme progredimos: quanto maiores as receitas e retornos, um aumento mecânico ocorre. Isso é tudo o que aconteceu neste trimestre”, acrescentou.

O CEO da Barclays, CS Venkatakrishnan, comentou que se reuniu com o novo chanceler John Healey e destacou a importância do crescimento econômico. Venkatakrishnan ressaltou que, para cada libra de capital retida no sistema bancário, entre £8 e £10 são emprestados à economia, enfatizando a necessidade de manter a saúde financeira dos bancos para sustentar o crescimento no Reino Unido.