A English Heritage emitiu um alerta sobre a possibilidade de a tradição de enviar cartões-postais se tornar uma lembrança distante. O diretor de conservação, curadoria e aprendizado da instituição, Matt Thompson, expressou sua preocupação, afirmando que "há algo genuinamente triste na ideia dessa tradição desaparecer".

Um levantamento realizado pela OnePoll em junho revelou que mais da metade dos britânicos entrevistados nunca envia cartões-postais. Para reverter essa tendência, a English Heritage decidiu distribuir cartões-postais de edição limitada gratuitamente para crianças que visitarem 18 de seus locais durante o verão.

Cartões-postais especiais para crianças

Os cartões foram criados pelos autores e ilustradores Nick Sharratt e Sir Quentin Blake. Sharratt comentou: "Queria que meus designs fossem algo que uma criança quisesse pegar e talvez guardar, mas ainda mais inspirar aquela primeira viagem até a caixa de correio. Se isso acontecer, talvez os cartões-postais tenham um futuro, afinal".

Sir Quentin, conhecido por suas ilustrações em obras de Roald Dahl, também se manifestou: "Nos dias dos cavaleiros de armadura, não havia cartões-postais, então espero que as crianças gostem dos meus e os enviem a alguém especial".

Declínio e transformação do mercado

Os cartões-postais foram impressos pela Judges, a última empresa de cartões-postais sobrevivente no Reino Unido, localizada em Hastings. Graeme Wolford, representante da empresa, revelou que as vendas anuais caíram de 12 milhões nas décadas de 1960 e 1970 para cerca de 3 milhões nos últimos anos. Contudo, ele observou uma "evolução marcante", onde os cartões se tornaram "mais um item de colecionador, transformando-se em uma mini forma de arte".

Wolford também destacou que, embora a demanda tenha diminuído, ainda há um aumento notável durante o verão, especialmente por designs nostálgicos relacionados ao litoral.

A English Heritage adquiriu uma coleção de 800 cartões-postais históricos do Castelo de Dover, reunidos pelo ex-chefe do local, Pat Cunningham, que trabalhou no castelo de 1988 a 2010. Os cartões foram adquiridos online ou em lojas de antiguidades ao longo de várias décadas.

Os visitantes da atração em Kent poderão visualizar uma seleção dos cartões no dia 18 de julho. Grace Parsonage, assistente de curadoria da English Heritage para o Sudeste, comentou: "Tem sido um verdadeiro prazer trabalhar com essa coleção notável, juntamente com nossos voluntários, para registrar e transcrever essas mensagens do passado".

As imagens do Castelo de Dover mostram como sua estrutura mudou desde o século 19, enquanto as mensagens revelam detalhes sobre a vida de seus remetentes, incluindo comentários sobre diversão em férias e clima agradável. Mensagens curiosas incluem o desejo de um remetente em 1906 de que os ovos chegassem em segurança e um pedido de 1914 para que sua mãe enviasse um colete limpo.

Os cartões-postais, introduzidos na Grã-Bretanha em 1870, inicialmente não tinham ilustrações, sendo um meio de comunicação rápido e informal, segundo o Postal Museum. Em 1910, 800 milhões de cartões eram enviados anualmente no país, e a popularidade aumentou com a introdução de designs pictóricos.

Além do Castelo de Dover, os novos cartões-postais da English Heritage estão disponíveis em outros locais, incluindo Audley End, Belsay Hall, Stonehenge e vários castelos espalhados pelo Reino Unido.