Hossam Hassan, treinador da seleção egípcia, afirmou que ainda não tem certeza se o atacante Mohamed Salah iniciará a partida contra a Austrália, marcada para esta sexta-feira (3), nos 16-avos de final da Copa do Mundo, em Dallas. A dúvida se dá em razão de Salah estar em fase de recuperação de uma lesão no músculo posterior da coxa.

O jogador de 34 anos voltou a treinar parcialmente na quarta-feira (1º), após ter se machucado durante o empate em 1 a 1 com o Irã, realizado na última sexta-feira (26). Esse resultado garantiu ao Egito a classificação para o mata-mata pela primeira vez na história do torneio.

“Salah é um jogador extremamente dedicado e está muito ansioso para dar sua contribuição. Não vou correr nenhum risco, a menos que tenha 100% de certeza de que ele está em plenas condições físicas e pronto para jogar amanhã”, declarou Hassan.

O técnico também comentou sobre as expectativas em relação à presença de Salah na equipe titular: “Esperamos contar com ele amanhã, mas ainda não sabemos se estará na equipe titular”, completou.

Até o momento, Salah marcou um gol na Copa, sendo este o segundo da vitória do Egito por 3 a 1 sobre a Nova Zelândia, na fase de grupos, após a equipe reagir no placar.

O atacante pediu para ser substituído quando faltavam 33 minutos para o fim do jogo contra o Irã, e sua recuperação se tornou uma preocupação central na preparação da seleção para um dos jogos mais importantes de sua história.

“Ele é um dos melhores jogadores do mundo. Tenho muita sorte de trabalhar com ele e estou muito satisfeito com o trabalho que estamos realizando juntos até agora. Consegui utilizá-lo da melhor forma, tanto tática quanto tecnicamente, e ele superou as expectativas que as pessoas tinham em relação ao seu desempenho até aqui”, afirmou o treinador.

Desafios e Preparação

A Seleção Australiana, sob o comando de Tony Popovic, promete ser um adversário físico para os egípcios, mas Hassan acredita que sua equipe estará bem preparada para esse teste. “No continente africano, temos vasta experiência enfrentando jogadores altos, semelhantes aos da Seleção Australiana que vamos encarar amanhã”, comentou.

Hassan ainda ressaltou a importância de estar preparado para diferentes características de jogo: “É a mesma situação que enfrentamos contra Nova Zelândia, Bélgica e Irã. Já lidamos com esse tipo de característica... todas as equipes têm pontos fortes e pontos fracos, e estamos muito bem preparados para enfrentar qualquer situação que encontrarmos”.

Comparações e Reflexões

O técnico também fez comparações com grandes jogadores do futebol mundial, afirmando: “(Diego) Maradona não era um dos jogadores mais altos, e (Lionel) Messi também não é. Não se trata de ser alto ou baixo. Não estamos jogando rúgbi; estamos jogando futebol. Não futebol americano, mas futebol, e estamos preparados e prontos para entrar em campo”, finalizou.