O ator neozelandês Sam Neill, famoso por interpretar o Dr. Alan Grant no icônico filme Jurassic Park, faleceu em Sydney, na Austrália, aos 78 anos, conforme comunicado de sua família nesta segunda-feira, 13 de julho de 2026.

A morte do ator foi descrita como "súbita e inesperada", mas sua família destacou que Neill estava livre de câncer, após ter sido diagnosticado com linfoma angioimunoblástico de células T em 2023. Uma nota publicada em sua conta no Instagram informou que ele faleceu sem estar mais doente.

Carreira marcante e reconhecimento internacional

Sam Neill iniciou sua carreira na década de 1970, ganhando notoriedade internacional com o filme My Brilliant Career, de 1979, dirigido por Gillian Armstrong. Ao longo de sua trajetória, atuou em diversas produções de destaque, incluindo a série britânica Peaky Blinders e o filme de espionagem americano The Hunt for Red October. Entretanto, foi em Jurassic Park, lançado em 1993, que seu papel como paleontólogo ao lado de Laura Dern, Jeff Goldblum e Richard Attenborough o consolidou como uma figura proeminente no cinema.

Em março de 2023, Neill lançou sua autobiografia, intitulada "Did I Ever Tell You This?". No ano anterior, foi agraciado com um título de cavaleiro na Nova Zelândia, em reconhecimento à sua "contribuição excepcional ao cinema". Além de sua carreira como ator, Neill também gerenciou vinhedos na região de Central Otago, na Ilha Sul da Nova Zelândia.

Desafios de saúde e reflexões sobre a vida

Após o diagnóstico de câncer em 2023, Neill compartilhou com o jornal britânico The Guardian que o último ano teve momentos difíceis, mas que isso o fez valorizar cada dia e a amizade de seus entes queridos. Em abril de 2026, ele afirmou que um exame não havia encontrado vestígios da doença em seu corpo.

Nascido em 1947, em Omagh, na Irlanda do Norte, Neill se mudou para a Nova Zelândia com sua família em 1954, onde cresceu em Christchurch. Ele deixa quatro filhos e oito netos.

Homenagens e legados

A notícia da morte de Neill gerou uma onda de homenagens de colegas de profissão e figuras políticas. O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, descreveu Neill como "um dos grandes" e um pilar da indústria cinematográfica do país. Luxon destacou que o ator ajudou a levar as histórias neozelandesas ao mundo, contribuindo para o reconhecimento internacional do cinema do país.

O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, lamentou a perda do ator, ressaltando sua dignidade e humor, que se refletiam em suas atuações. A atriz australiana Magda Szubanski também expressou sua tristeza, mencionando a última conversa que teve com Neill, onde ele parecia estar bem.