Autoridades do Quênia estão investigando a morte de 15 elefantes no Parque Nacional Amboseli, ocorrida ao longo do último mês. O Serviço de Vida Selvagem do Quênia (KWS) informou que 10 dos elefantes apresentaram sinais de paralisia parcial antes de morrerem em um intervalo de dois dias.

Os outros cinco corpos estavam em estado avançado de decomposição ou haviam sido consumidos por carniceiros, dificultando a determinação da causa das mortes, segundo a autoridade de vida selvagem. A maioria dos elefantes afetados era composta por fêmeas e seus filhotes, com apenas um macho entre os mortos. As mortes foram registradas nas áreas do santuário de Kimana e da fazenda Kuku, que cercam o parque.

Histórico de problemas com a vida selvagem

O Quênia já enfrentou episódios de envenenamento de elefantes, muitas vezes relacionados à caça ilegal e conflitos entre humanos e animais. O KWS está realizando testes preliminares em amostras coletadas dos elefantes em um laboratório da Universidade de Nairóbi, que detectaram a presença de uma “substância tóxica potencial”. No entanto, análises separadas feitas por um laboratório governamental não encontraram os toxinas testadas.

A KWS afirmou que novos testes estão sendo conduzidos para esclarecer a situação. “Investigações ambientais também estão sendo realizadas, incluindo a análise de fontes de água e outros potenciais contaminantes ambientais nas áreas afetadas, para determinar se os elefantes foram expostos a uma fonte comum”, informou a autoridade em um comunicado.

Preocupação pública e proteção da vida selvagem

As autoridades tentaram tranquilizar a população, afirmando que não há evidências de que a condição observada nos elefantes possa ser transmitida aos humanos. O Parque Nacional Amboseli é mundialmente famoso por suas manadas de elefantes e suas paisagens de savana, com o Monte Kilimanjaro visível na fronteira com a Tanzânia.

Estima-se que existam cerca de 2.000 elefantes no parque, e a situação atual levanta preocupações sobre a saúde da população local de elefantes. A preservação da vida selvagem no Quênia é uma questão de grande importância, tanto para o ecossistema local quanto para o turismo, que depende da diversidade animal da região.