A Ryanair, maior companhia aérea da Europa, anunciou uma mudança em sua política de assentos para famílias, após uma investigação da Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA) sobre as taxas cobradas para que pais viajassem ao lado de seus filhos. A partir desta quinta-feira, adultos poderão escolher assentos "gratuitos" ao lado de suas crianças após o check-in, embora esses lugares fiquem localizados na parte traseira da aeronave. Todos os filhos na reserva terão assentos alocados ao lado dos pais sem custo adicional.

Segundo a companhia, essa alteração é uma "pequena modificação de política" e ocorre duas semanas após a Ryanair ter classificado a investigação da CMA como "falsa". A empresa destacou que as famílias que optarem por esta nova alocação aleatória de assentos provavelmente serão acomodadas na parte posterior da cabine, já que as fileiras dianteiras tendem a ser reservadas e a esgotar-se rapidamente.

Mudanças em resposta à investigação

Anteriormente, a Ryanair exigia que os pais que viajavam com crianças de 2 a 11 anos pagassem para reservar o que a companhia chamava de assento familiar obrigatório. No entanto, até quatro crianças podiam sentar-se ao lado dos pais sem taxa adicional. Essa política levou a CMA a abrir uma investigação para verificar se as práticas da Ryanair estavam em conformidade com a legislação de proteção ao consumidor, já que a taxa para o assento familiar obrigatório era, em média, de £8 por trecho.

A CMA também indicou que a Ryanair era a única grande companhia aérea operando no Reino Unido a impor essa cobrança. A companhia afirmou que a mudança não afetará suas receitas.

Críticas à CMA

O CEO da Ryanair, Michael O'Leary, criticou o órgão regulador, acusando-o de ignorar as altas tarifas cobradas por outras companhias aéreas em rotas sem concorrência. O'Leary afirmou que a política de assentos para famílias da Ryanair é a mais progressista e transparente da Europa e expressou sua insatisfação com a pressão para adotar um padrão menos favorável ao consumidor, comum entre outras companhias aéreas.