O governo britânico anunciou que algumas famílias que recebem benefícios poderão obter até £4.500 por ano para incentivar seus filhos a iniciarem estágios profissionais. Essa medida faz parte de um plano para estimular a inserção dos jovens no mercado de trabalho.

Objetivo das bolsas

As bolsas serão oferecidas para compensar a perda de pagamentos do Universal Credit que as famílias enfrentam ao seus filhos aceitarem um estágio. Estima-se que essa iniciativa beneficiará milhares de lares que atualmente podem perder entre £17 e £330 por semana ao seus filhos começarem um estágio.

Críticas e financiamento

Os conservadores elogiaram o apoio do Primeiro-Ministro Andy Burnham às aprendizagens, mas criticaram a forma de financiamento das bolsas. O recurso virá de um fundo de £30 milhões, que será financiado através do imposto sobre crescimento e habilidades, aplicado a empregadores com folha de pagamento anual superior a £3 milhões.

A proposta surgiu após a publicação de um relatório do Social Security Advisory Committee, que alertou sobre os “efeitos perversos” do sistema de benefícios nas escolhas profissionais dos jovens. O documento destacou que, por exemplo, pais solteiros com filhos com deficiência podem perder até £340 por semana em benefícios se seus filhos começarem um estágio, valor que supera o salário esperado de £258 por semana para esses postos.

Como os estágios são considerados empregos remunerados, os pagamentos de benefícios são reduzidos para as famílias em que os jovens aceitam essas oportunidades. O comitê enfatizou que essa situação está dificultando os esforços do governo para diminuir o número de jovens fora da educação, do emprego ou do treinamento (Neet).

Preocupações com a juventude

Um relatório recente do ex-Ministro da Saúde Alan Milburn alertou que um em cada seis jovens pode estar fora do sistema educacional, de emprego ou treinamento nos próximos cinco anos, a menos que ações urgentes sejam tomadas. Dados oficiais mostram que mais de um milhão de pessoas entre 16 e 24 anos estão nessa situação atualmente.

O governo afirmou que a nova bolsa eliminará uma barreira para os jovens que desejam iniciar estágios, permitindo que eles “ganhem enquanto aprendem”. O Secretário de Trabalho e Pensões, Pat McFadden, declarou: “Ao fornecer bolsas para aqueles que mais precisam e financiar totalmente a formação de aprendizes, estamos garantindo que o custo não seja um motivo para alguém perder essa oportunidade.”

Essa iniciativa faz parte de um pacote mais amplo de apoio às aprendizagens, que inclui financiamento para a formação de aprendizes com menos de 25 anos e suporte adicional para empregadores que contratam estagiários.

A Secretária de Trabalho e Pensões da oposição, Helen Whately, expressou satisfação com a concordância de Burnham sobre a importância das aprendizagens, mas criticou o plano por ser “sem custos definidos”. Ela afirmou que isso resulta em gastos já comprometidos em outras áreas, levantando dúvidas sobre a viabilidade das propostas de Burnham, que afirmou estar “em uma missão” para reduzir o número de jovens fora do mercado.