Os pesquisadores da Universidade da Califórnia - San Diego descobririram um mecanismo biológico desconhecido que explica por que dietas altas em colesterol podem gradualmente enfraquecer a capacidade do corpo de remover o colesterol LDL prejudicial do sangue. Este avanço, publicado na revista Nature, pode levar ao desenvolvimento de novos tratamentos para altos níveis de colesterol.

Segundo o estudo, a ingestão de grandes quantidades de colesterol ativa uma proteína chamada Ral, que, por sua vez, reduz a quantidade de receptores LDL disponíveis nos fígados. Isso dificulta a remoção do colesterol prejudicial do sangue.

A pesquisa também identificou uma enzima chamada catespin A (CTSA) que desempenha um papel crucial neste processo. Os testes em humanos já mostraram que um medicamento experimental pode interromper este mecanismo, potencialmente levando a novas opções terapêuticas.