Um novo estudo reforça a precisão da imagem icônica de um buraco negro. Em 10 de abril de 2019, a Colaboração do Telescópio Horizonte de Eventos (EHT) revelou a primeira imagem de um buraco negro localizado no centro da galáxia M87, a cerca de 55 milhões de anos-luz da Terra.

A imagem, que mostrou um anel de luz ao redor de uma sombra negra, foi considerada um marco científico. No entanto, houve dúvidas sobre a precisão dos detalhes e estrutura do anel na versão original.

Nova pesquisa, publicada na revista Nature, utilizou métodos inovadores para analisar os dados originais. Os resultados confirmam a validade do trabalho anterior e oferecem uma nova perspectiva sobre a estrutura do anel.

Desafios na captura da imagem

Capturar uma imagem deste buraco negro foi extremamente desafiador. É comparado a tirar uma foto de um doce de leite no mês lunar enquanto se está na Terra. Para alcançar essa clareza, foi necessário combinar sinais de telescopios espalhados pelo mundo, criando uma 'telescopia virtual' do tamanho da Terra.

Quatro equipes independentes da Colaboração EHT participaram da publicação original. Embora todas produzissem imagens anelares, havia diferenças nas representações das características finas do buraco negro, causadas por viés humano e algorítmico.

Métodos inovadores para análise

Os pesquisadores desenvolveram uma nova técnica chamada 'closure invariants', que combina três medições de telescopio simultaneamente, eliminando erros atmosféricos e instrumentais. Além disso, eles criaram um método de imagem chamado GenDIReCT, treinado em imagens terrestres como gatos, cães e carros, para minimizar viéses.