Lionel Messi, aos 39 anos, protagonizou uma atuação decisiva ao conduzir a Argentina à sua segunda final consecutiva da Copa do Mundo, ao vencer a Inglaterra por 2 a 1. Com duas assistências, o craque argentino se consolidou como um dos principais jogadores do torneio, somando agora quatro assistências e oito gols na competição.

A partida ocorreu em Atlanta, onde a Argentina começou em desvantagem após um gol de Anthony Gordon, aos 55 minutos. No entanto, a equipe sul-americana reagiu e dominou a posse de bola, com 88% nos 37 minutos seguintes, permitindo que Messi se destacasse especialmente na ala direita.

Desempenho Impressionante de Messi

O goleiro argentino Emiliano Martinez comentou sobre a importância de Messi na partida: "Colocá-lo na ala foi a chave para nós". Messi completou nove dribles e se tornou o primeiro jogador a registrar duas assistências em um único jogo de mata-mata da Copa do Mundo desde 1966. Seu desempenho foi tão notável que ele teve sete toques na área adversária, o mesmo número que todos os jogadores ingleses juntos.

Os gols da Argentina foram marcados por Enzo Fernandez, que empatou a partida aos 85 minutos, e Lautaro Martinez, que garantiu a vitória no tempo adicional. O ex-jogador inglês Micah Richards elogiou Messi, afirmando: "Ele é o melhor jogador da história. Momentos como esse são a razão pela qual ele é o rei".

Rumo à Final Contra a Espanha

Agora, a Argentina enfrentará a Espanha na final, marcada para domingo, em Nova Jersey. Lionel Scaloni, treinador da seleção argentina, reforçou a habilidade de Messi, destacando que muitos espanhóis o admiram. Com 21 gols em Copas do Mundo, Messi se tornou o maior artilheiro da história do torneio, e sua luta pelo prêmio de artilheiro nesta edição o coloca empatado com Kylian Mbappé, ambos com oito gols.

Se Messi conseguir se envolver em um gol na final contra a Espanha, ele igualará seu recorde de 14 jogos consecutivos marcando ou assistindo, além de se tornar apenas o segundo jogador a disputar três finais de Copa do Mundo, ao lado de Cafu.

A trajetória de Messi é marcada por reviravoltas. Após anunciar sua aposentadoria da seleção em 2016, ele conquistou a Copa América duas vezes e, ao vencer a Copa do Mundo em 2022, muitos consideraram que ele havia completado seu legado. Agora, sua atuação impressionante na Copa do Mundo de 2026 levanta questionamentos sobre seu futuro e sua capacidade de continuar a fazer história no futebol.