A seleção de rugby da Inglaterra decidiu mudar de hotel em Buenos Aires para evitar que sua volta para casa fosse prejudicada por celebrações, caso a Argentina vença a Espanha na final da Copa do Mundo de Futebol, marcada para este domingo.

A equipe, comandada por Steve Borthwick, enfrentará a Argentina no último jogo do verão neste sábado, às 20h10 (horário de Brasília), em Santiago del Estero, a 960 quilômetros da capital argentina.

Após a partida, os jogadores retornarão a Buenos Aires no domingo, antes de embarcarem para Londres na segunda-feira.

Troca de hotel em meio a celebrações

Os ingleses estavam hospedados em um hotel na Plaza de la República, uma área que atraiu grandes multidões nas celebrações após os jogos da Argentina. Estima-se que cinco milhões de pessoas tenham tomado as ruas da cidade para comemorar a vitória da seleção argentina na Copa do Mundo do Catar, há quatro anos. Na última quarta-feira, milhares de torcedores festejaram a vitória da Argentina sobre a Inglaterra na semifinal, com fogos de artifício e festas que se estenderam pela madrugada.

Borthwick mencionou que a equipe assistiu ao jogo em uma sala de conferências do hotel e, para evitar incômodos, decidiu se hospedar em um hotel próximo ao aeroporto internacional de Buenos Aires, na periferia sul da cidade, no domingo à noite. “Eu não diria que todos tiveram uma boa noite de sono na noite passada — ainda havia fogos de artifício às 4 da manhã”, comentou Borthwick. “A maioria de nós estava do outro lado do hotel e distribuímos protetores auriculares para todos, então estávamos preparados.”

O treinador também observou que alguns jogadores ficaram na varanda do hotel, admirando a festa nas ruas. “Era algo para se ver. Todos nós queríamos que a Inglaterra ganhasse, mas uma das experiências de uma turnê é presenciar um espetáculo como esse em uma parte diferente do mundo”, disse Borthwick.

Interações entre jogadores e torcedores

O flanker Henry Pollock aumentou a agitação na véspera do jogo, quando foi filmado provocando torcedores argentinos que se reuniam na Plaza de la República. O incidente ocorreu quando a equipe retornava de um treino e, em imagens, Pollock aparece fazendo gestos provocativos em direção aos fãs, que reagiram com gestos próprios.

Borthwick defendeu a atitude de Pollock, destacando que “Henry tem muita personalidade” e que a equipe valoriza esse tipo de caráter. “Essa equipe realmente abraça o que ele traz. Temos jogadores que não fariam isso, mas Henry faz, e nós acolhemos isso. Acredito que foi feito de uma boa maneira e veio de um lugar muito bom”, completou.

A Inglaterra venceu nove dos últimos dez confrontos contra os Pumas, incluindo os dois testes realizados na turnê anterior, sem os jogadores do British and Irish Lions. No último encontro, a Inglaterra saiu vitoriosa com um placar de 27 a 23 no Allianz Stadium, em Twickenham.

A equipe argentina, por sua vez, conta com jogadores que atuam na Inglaterra, como o full-back Santiago Carreras, o centro Matias Moroni e o segunda linha Guido Petti.