Os campeões Northampton Saints darão início à temporada 2026-27 da Premiership de Rugby ao receber o Newcastle Red Bulls no dia 25 de setembro, em uma partida que promete atrair a atenção dos fãs do esporte.

A equipe de Northampton conquistou o título ao vencer o Exeter Chiefs em junho, levantando o troféu pela segunda vez em três anos. A estreia em casa será realizada na sexta-feira, às 19h45 (horário local).

Partidas do fim de semana de abertura

No mesmo fim de semana, outras partidas ocorrerão, incluindo Exeter enfrentando Gloucester no sábado, e o confronto entre Sale e Bristol à noite. No domingo, Leicester se medirá contra Saracens em um único jogo marcado para às 15h.

Além disso, o torneio contará com algumas inovações nesta temporada, como a suspensão da promoção e rebaixamento, uma mudança formalizada em fevereiro deste ano. Desde 2020, nenhum clube foi rebaixado da Premiership, e essa alteração visa aproximar a liga de um modelo de franquia.

Calendário e mudanças na estrutura da liga

O calendário da temporada 2026-27 prevê uma série de intervalos para jogos internacionais. Após cinco rodadas em seis semanas, haverá uma pausa de quatro semanas em novembro para os jogos do Nations Championship. A competição europeia terá início em dezembro, seguida por mais quatro rodadas da Premiership até janeiro, antes de uma nova pausa de dez semanas em fevereiro e março para o Six Nations.

Simon Massie-Taylor, CEO da Premiership Rugby, destacou o crescimento da liga, afirmando que há um “grande impulso” à frente da nova temporada, com finais lotadas e um aumento no interesse por parte dos jovens fãs. Ele também mencionou um acordo histórico que mudará o modelo de operação da liga até a temporada 2029-30.

Os jogos em grandes estádios também continuarão, com os Harlequins programando suas partidas anuais no Allianz Stadium, incluindo o primeiro jogo de segunda-feira da Premiership no dia 28 de dezembro. Gloucester espera retornar ao Villa Park após ter jogado um jogo inaugural em Birmingham na última temporada, embora o local ainda não esteja confirmado.

Se tudo ocorrer como planejado, Gloucester enfrentará Leicester no Villa Park para a disputa da Slater Cup no final de março. Além disso, Bristol sediará um derby contra Gloucester no Principality Stadium em Cardiff na rodada 13.