Jonathan, uma tartaruga gigante de 192 anos, é o animal terrestre mais velho conhecido vivo. Um novo estudo oferece pistas sobre sua incrível longevidade.

A tartaruga, nascida em 1832 nas Ilhas Seychelles, viveu desde 1882 na ilha sul-atlântica de São Helena, residindo atualmente na casa do governador local.

De acordo com o estudo, publicado na revista Science Advances, Jonathan possui genes excepcionalmente bons que combatem o envelhecimento, regulam o insulina e impedem o câncer. Além disso, seus genes são especialmente bons em reparar danos.

‘Natureza já resolveu o enigma do envelhecimento de maneira impressionante, e o genoma de Jonathan fornece um modelo para a resiliência celular’, afirmou Stephen Clark, líder do estudo e cientista-chefe da Kallel, uma organização sem fins lucrativos que pesquisa longevidade.

Os cientistas estão descobrindo cada vez mais que animais mais velhos desempenham um papel crucial na natureza, ajudando os mais jovens a sobreviver. Embora os conservacionistas tenham priorizado a sobrevivência dos mais jovens, pesquisas mostram que os mais velhos possuem conhecimentos que guiam a sobrevivência, desempenham papéis maiores na reprodução e têm melhores defesas contra doenças.