A intensificação do aquecimento global está aumentando as secas globalmente, alterando padrões de patógenos dependentes de água e desafiando a compreensão da transmissão de doenças. Em 2025, cerca de 30% da superfície terrestre global foi afetada por secas anuais, um aumento de quase 100% desde 2000. Atualmente, uma criança morre a cada 90 segundos devido a doenças transmitidas pela água.

Impacto das secas nos patógenos e transmissão de doenças

Estudos mostram que, quando secas reduzem ou secam fontes de água, muitos cientistas pensavam que isso diminuiria a transmissão de doenças. No entanto, isso não é verdade. Uma revisão recente publicada na revista Trends in Ecology & Evolution analisou 100 estudos focados em como as secas afetam a transmissão de patógenos.

As secas aumentam a proximidade entre animais e microorganismos, facilitando a transmissão de doenças, um fenômeno conhecido como paradoxo da doença e da seca. Isso ocorre porque as áreas de água diminuem, trazendo animais e microorganismos mais próximos uns dos outros.