Na extremidade norte da Alaska, a rodovia Glacier Highway termina abruptamente. No ponto mais norte, o asfalto se transforma em gravilha, que se estende em uma área de retorno, e as marcas dos pneus voltam ao ponto de partida. Mais adiante, a floresta começa, e um caminho de trilho estreito conduz para o sul da Baía de Berners.

Ao longo deste trecho, conhecido como 'fora da estrada', praticamente tudo o que chega à capital do estado vem por água ou ar. Meghan Stangeland, responsável pelo programa Salt and Soil da Ecotrust, um organismo sem fins lucrativos baseado em Portland, Oregon, explica que a maioria dos alimentos chegam a Juneau por barge, seaplane ou até mesmo avião.

O USDA e outros relatos citam que a Alaska importa 95% dos produtos que compra. No entanto, Stangeland destaca que isso refere-se apenas aos produtos comprados, não à totalidade da alimentação consumida pelos alaskanos. ‘Nós compartilhamos muito comida, há tanta subsistência’, afirma ela.

No interior de Juneau, a comunidade se sustenta através do compartilhamento e da coleta de alimentos da natureza. Em 2014, a população da região consumiu cerca de 46 milhões de libras de alimentos silvestres, o equivalente a cerca de 275 libras por pessoa por ano.

‘Se uma pessoa está com fome, seus parentes também estão’, diz Ricardo Worl, um comunicador sênior do Sealaska Heritage Institute. Em áreas rurais, a economia mista inclui a coleta de alimentos silvestres, que serve como subsistência, não como fonte de renda.