Os fãs de futebol Kevin Akoto e Austin Franklin viveram uma experiência única durante a Copa do Mundo FIFA 2022, assistindo a todas as partidas do torneio e sendo remunerados por isso. Os dois atuaram como observadores-chefes para a emissora norte-americana Fox One, acompanhando os 104 jogos do evento, que ocorre a cada quatro anos.

“Meu pai ganha a vida limpando vazamentos de petróleo”, relatou Franklin, um influenciador digital residente em Los Angeles. “Eu fico aqui com meu amigo Kevin, assisto a todos esses jogos e ainda tenho a oportunidade de interagir com os torcedores.”

A experiência na Times Square

Akoto e Franklin passaram os dias de jogos dentro de um cubo de vidro montado em Times Square, em Nova York. Essa instalação funcionava como uma espécie de aquário humano, atraindo a atenção de passantes que frequentemente paravam para assisti-los e, em alguns casos, se acomodavam em cadeiras para acompanhar as partidas exibidas em televisores no local.

Cada um dos observadores-chefes recebeu US$ 50 mil (aproximadamente R$ 254 mil) pelo trabalho durante o torneio. Além de assistir aos jogos, a dupla também produziu conteúdo para suas redes sociais, comentando as partidas e interagindo com os seguidores.

O consumo de esportes nas redes sociais

“Se aprendemos alguma coisa com esta Copa do Mundo, é que as pessoas estão consumindo esportes cada vez mais pelas redes sociais”, observou Akoto, que deixou sua antiga profissão como cozinheiro na Flórida para assumir essa nova função. “O que mais chama atenção nos bastidores é a forma como as pessoas estão consumindo conteúdo esportivo.”

Ambos afirmaram que aceitariam realizar essa experiência novamente, mesmo com a possibilidade de a FIFA discutir a ampliação do número de seleções de 48 para 64 após o torneio. “Acho que ainda não estamos cansados de assistir futebol”, disse Franklin. “Quantos jogos quiserem nos dar, nós assistiremos.”