Democratas de destaque estão exigindo que Graham Platner, candidato do partido ao Senado dos EUA pelo Maine, desista de sua candidatura após uma mulher que ele namorou anteriormente acusá-lo de assédio sexual.

A mulher, Jenny Racicot, detalhou a suposta agressão em uma série de entrevistas ao Politico, publicadas na segunda-feira. Platner, ex-fuzileiro naval e agricultor de ostras, negou a acusação, chamando-a de "categoricamente falsa", mas afirmou estar "refletindo sobre o melhor caminho a seguir" na corrida, que é crucial para as chances dos democratas de obter controle no Senado.

Controvérsias e apoio em declínio

A campanha de Platner tem sido abalada por diversos escândalos, incluindo a descoberta de uma tatuagem em seu peito que se assemelha a um símbolo nazista. Dois legisladores que o apoiaram anteriormente rescindiram seu apoio, com o senador Ruben Gallego chamando as alegações de "preocupantes e profundamente sérias" e o senador Martin Heinrich descrevendo-as como "assustadoras". O representante Ro Khanna, que havia participado de comícios ao lado de Platner e era considerado um forte apoiador, também retirou seu endosse, afirmando que o relatório era sério e credível.

O Partido Democrata do Maine também pediu que ele se afastasse da candidatura. "Nas últimas semanas, várias mulheres fizeram alegações sérias e credíveis contra Graham Platner. As declarações de hoje aprofundam ainda mais essas alegações", disse um comunicado do partido. "A liderança do Partido Democrata do Maine está pedindo a Graham Platner para se retirar como o indicado democrata ao Senado dos EUA."

Consequências e novas alegações

Em um vídeo nas redes sociais, Platner declarou: "Independentemente da imprecisão da reportagem, mas ciente da realidade política que isso causará, estamos refletindo sobre o melhor caminho para o estado que amo, para as pessoas que amo e para o movimento ao qual pertenço."

O senador Bernie Sanders, um dos principais apoiadores de Platner, recomendou que ele se afastasse em razão das alegações. A liderança do Senado Democrata, incluindo Chuck Schumer e Kirsten Gillibrand, também expressou sua preocupação com as alegações, afirmando que "violência, abuso e assédio sexual são absolutamente inaceitáveis".

Além disso, o Comitê de Campanha do Senado Democrata anunciou que "não investirá na corrida pelo Senado do Maine se Platner permanecer na cédula". A pressão para que Platner se retire aumentou, com a lista de democratas pedindo sua desistência incluindo figuras como Elizabeth Warren e Cory Booker.

Platner está programado para enfrentar a senadora republicana Susan Collins, que tem resistido a desafios políticos por três décadas, nas eleições congressionais de novembro. Ele precisa retirar sua candidatura até 13 de julho para que seu nome seja removido da cédula e substituído por outro candidato.

Além das alegações de Racicot, outra mulher, Lyndsey Fifield, também se manifestou, acusando Platner de conduta sexual não consensual. A campanha de Platner negou as alegações de Fifield, chamando-as de "categoricamente falsas e politicamente motivadas".