China e Coreia do Norte comemoram o 65º aniversário do Tratado de Amizade, Cooperação e Assistência Mútua, assinado em 11 de julho de 1961, em Pequim, por Zhou Enlai e Kim Il Sung. Apesar das celebrações, a relação entre os dois países continua a ser complexa e marcada por uma necessidade estratégica.

O tratado, que ainda está em vigor, inclui uma cláusula de defesa mútua, comprometendo ambos os lados a apoiar um ao outro em caso de ataque armado. Este é o único pacto militar formal da China, o que ressalta sua importância, embora o cenário tenha mudado significativamente desde sua assinatura.

Transformações e tensões

Nos últimos 65 anos, a China evoluiu de um estado revolucionário empobrecido para a segunda maior economia do mundo, enquanto a Coreia do Norte permanece isolada e sob severas sanções internacionais. A aliança sobreviveu a eventos significativos, como a Guerra Fria, a abertura econômica da China e o colapso da União Soviética, além das tensões em torno do programa nuclear de Pyongyang.

Essa relação é sustentada pela necessidade mútua de estabilidade. A China, que se opõe à presença militar dos EUA na Península Coreana, não deseja que o governo norte-coreano entre em colapso, o que geraria uma crise humanitária com o êxodo de refugiados e a possibilidade de uma Coreia unificada sob influência americana. Assim, a Coreia do Norte atua como um amortecedor estratégico contra a presença dos EUA na região.

Novos desafios e alianças

Embora a China tenha sido o principal parceiro diplomático da Coreia do Norte, Pyongyang busca diversificar suas relações, especialmente com a Rússia. Em 2024, os dois países assinaram um tratado de parceria estratégica abrangente, que inclui uma cláusula de defesa mútua, aprofundando a cooperação militar e política.

Para Kim Jong Un, a Rússia representa um aliado poderoso, oferecendo mais opções, acesso a tecnologia militar e recursos energéticos. Essa nova dinâmica é desconfortável para Pequim, que teme perder influência sobre Pyongyang e vê a aproximação entre Moscou e Pyongyang como um risco à estabilidade na região.

Além disso, a crescente colaboração militar dos EUA com Coreia do Sul e Japão, que realizam exercícios conjuntos e compartilham informações, contribui para uma percepção de ameaça que pode unir ainda mais China e Coreia do Norte. Embora suas percepções de ameaça não sejam idênticas, há sobreposições que levam Pequim a manter uma frente unida com Pyongyang.

O futuro desta aliança ainda é incerto. A Coreia do Norte parece mais confiante, enquanto a China, mesmo sendo mais poderosa, tem mais a perder em caso de instabilidade na Península Coreana. A crítica da China ao programa nuclear de Pyongyang tem diminuído, refletindo uma tentativa de evitar que Kim se aproxime ainda mais de Putin.