O recente tarifaço imposto pelos Estados Unidos sobre produtos brasileiros pode levar as empresas a explorar novos mercados, reduzindo a dependência do consumidor americano. Nesse contexto, a China, que é o principal destino das exportações brasileiras, surge como uma alternativa viável. Entretanto, analistas afirmam que a capacidade do país asiático de absorver as vendas afetadas pelas tarifas americanas é limitada.

Segundo dados do Ministério do Desenvolvimento, Indústria, Comércio e Serviços (MDIC), em 2022, o Brasil exportou US$ 99,94 bilhões para a China, mais do que o dobro do que enviou para os EUA, que somaram US$ 37,7 bilhões. No primeiro semestre de 2026, as exportações para a China alcançaram um recorde de US$ 58,32 bilhões, um aumento de 21,9% em relação ao mesmo período do ano anterior.

Desafios para a substituição de mercados

Apesar do potencial, a China não representa uma solução rápida para a maior parte dos produtos impactados pelo tarifaço. Rodrigo Giraldelli, especialista em comércio entre China e Brasil, destaca que a maioria dos itens incluídos nas tarifas são manufaturados, enquanto o Brasil exporta principalmente commodities para o mercado chinês. "As empresas podem buscar novos mercados quando há excedente de produção, mas isso não se traduz em uma substituição imediata", afirma.

As exportações brasileiras para a China são majoritariamente compostas por soja, petróleo bruto, minério de ferro e carnes, que representam quase 90% do total. Essa concentração limita a capacidade de empresas que vendem produtos industrializados para os EUA de redirecionarem suas vendas para o mercado chinês. Vera Kanas, especialista em comércio internacional, ressalta que as oportunidades na China tendem a se concentrar mais em produtos agrícolas e minerais do que em bens industrializados.

Limitações do mercado chinês e sua economia

O cenário do comércio entre Brasil e China é complicado ainda por barreiras específicas e exigências regulatórias. Desde janeiro de 2026, a China impôs cotas de importação e sobretaxas sobre a carne bovina brasileira, estabelecendo uma cota anual inicial de 1,1 milhão de toneladas. As tarifas de importação variam conforme o produto, com commodities estratégicas como soja e minério de ferro tendo alíquotas menores.

Outro fator que complica a expansão das exportações brasileiras é o momento atual da economia chinesa. No segundo trimestre de 2026, o PIB da China cresceu 4,3%, abaixo das expectativas, e o país enfrenta uma crise no setor imobiliário e um consumo doméstico fraco. Wagner Pagliato, coordenador de cursos da Unicid, alerta que a dependência excessiva do mercado chinês pode aumentar a vulnerabilidade do Brasil a uma desaceleração econômica mais acentuada na China.

Apesar dos desafios, especialistas veem oportunidades com as mudanças nas prioridades econômicas da China, que incluem setores como inteligência artificial e biotecnologia. O Brasil, com suas abundantes reservas de minerais críticos, pode se beneficiar dessa nova demanda.

O tarifaço pode, assim, não apenas acelerar a diversificação das exportações brasileiras, mas também fortalecer negociações com novos parceiros comerciais, como Japão e União Europeia.