Um composto natural encontrado nos brócolis pode oferecer uma nova abordagem para tratar a Friedreich ataxia, uma doença genética devastadora que progressivamente danifica o sistema nervoso. De acordo com pesquisadores da Swinburne University, o composto, conhecido como sulforafana, pode aumentar os níveis de frataxin, uma proteína essencial que está em falta em pessoas com a doença.

A Friedreich ataxia causa a deterioração gradual das células nervosas no cérebro e medula espinhal, levando à perda da capacidade de coordenação motora, caminhar e falar. A condição também pode reduzir a expectativa de vida e atualmente não há cura. Cerca de 200 australianos vivem com a doença.

Como o composto de brócolis protege as células nervosas

A frataxin desempenha um papel crucial em manter as células funcionando corretamente, especialmente aquelas com altas demandas energéticas, como as células nervosas. No caso da Friedreich ataxia, uma mutação genética leva à produção reduzida desta proteína essencial, contribuindo para o dano progressivo característico da doença.

O sulforafana parece promissor porque seus benefícios potenciais vão além de aumentar os níveis de frataxin. Pesquisas indicam que ele também pode influenciar vários processos biológicos envolvidos no avanço da doença, incluindo estresse celular e inflamação. Abordar múltiplas fontes de dano ao mesmo tempo pode tornar o composto um candidato valioso para investigação adicional.