Soldado da Guerra de 1812 enterrou seu próprio braço amputado. Descobertas arquivísticas revelam vida complexa de soldado britânico.

A rediscoverida memória de um antigo veterano britânico da Guerra de 1812, Shadrack Byfield, está reescrevendo a história. O documento, encontrado recentemente, mostra que Byfield era muito mais rebelde e problemático do que se costumava pensar, lutando contra a dor crônica, a pobreza e autoridades locais.

Em sua autobiografia, Byfield descreveu como suas feridas da guerra continuaram afetando-o décadas depois do fim dos combates:

'Agora, o Senhor me castigou com uma forte dor reumática no ombro direito, da qual a bala do mosquete foi removida. Estive nesse estado por quase três anos: às vezes eu não conseguia levantar minha mão até a cabeça, nem um copo de chá até a boca'.

Byfield também denunciou empregadores que lhe pagavam menos por trabalhos de jardim com apenas um braço. Ele declarou: 'Não vi ninguém competindo comigo com apenas um braço'.

O historiador da Universidade de Cambridge, Dr. Eamonn O'Keeffe, descobriu o único sobrevivente conhecido da autobiografia de Byfield, publicada em Londres em 1851. O documento foi encontrado no acervo da Western Reserve Historical Society em Cleveland, Ohio.

Dr. O'Keeffe disse: 'O relato de Byfield sobre suas experiências na guerra é bem conhecido, mas o homem por trás do relato permaneceu desconhecido. As novas descobertas sobre sua vida fornecem uma visão notável sobre o sofrimento e a resiliência dos soldados britânicos ao retornarem para casa'.