Os futuros de carbonato de lítio na China sofreram uma queda de cerca de 10% em apenas dois dias de negociação, atingindo um mínimo de 10 semanas, com preços em torno de 157.000 yuans (cerca de US$ 23.175) por tonelada na terça-feira. Essa desvalorização ocorre em meio a especulações sobre a possível retomada das operações da mina Jianxiawo, da Contemporary Amperex Technology Co. (CATL), gigante chinesa de baterias para veículos elétricos.

Recentemente, autoridades da Província de Jiangxi confirmaram que a mina Jianxiawo, localizada em Yichun, passou por uma pré-análise de uso da terra e seleção de local. O Departamento Provincial de Recursos Naturais de Jiangxi emitiu uma opinião de 'Pré-aprovação de Uso da Terra do Projeto e Seleção de Local', válida de 17 de junho de 2026 até 17 de junho de 2029.

A aprovação resultou em perdas adicionais para mineradoras de lítio. A Lithium Americas (NYSE:LAC) viu suas ações caírem 15,2% nos últimos 30 dias, enquanto a Sigma Lithium Corp. (NASDAQ:SGML) teve uma queda de 14,8%. Outras empresas, como Atlas Lithium Corp. (NASDAQ:ATLX) e Albemarle Corp. (NYSE:ALB), também registraram perdas significativas.

Desafios Regulatórios e Expectativas do Mercado

A mina Jianxiawo é uma das maiores do mundo em depósitos de lítio em rochas duras, com capacidade de produção de cerca de 46.000 toneladas de carbonato de lítio por ano, o que representa aproximadamente 3% da oferta global. No entanto, a retomada das operações enfrenta obstáculos regulatórios, incluindo a necessidade de um novo alvará de mineração e aprovações ambientais.

Analistas do Citi alertam que, apesar das expectativas de recuperação, a realização da mina ainda depende de aprovações complicadas e demoradas, especialmente devido ao grande volume de resíduos gerados pela extração de lepidolita, mineral que compõe a mina.

Embora algumas vozes em Wall Street sejam otimistas quanto a um déficit estrutural no mercado global de lítio, a correção de preços pode ser influenciada pela crescente demanda por soluções de armazenamento de energia e pela desaceleração na produção de novas minas.