Na superfície do oceano, uma constante neblina de detritos flutua, mas ao contrário da neve terrestre, esta ‘neve marinha’ é composta por fragmentos de organismos mortos, fezes de animais e outros detritos.

Importância na cadeia de carbono

A ‘neve marinha’ desempenha um papel crucial na cadeia de carbono global, transportando carbono das águas superiores para o fundo do oceano, onde ele pode ser armazenado por séculos. No entanto, apenas uma pequena parte deste carbono chega às profundezas.

Os pesquisadores descobriram que a consistência dos detritos marinhos afeta significativamente a velocidade com que bactérias os decompostos e a distância que eles podem percorrer. Partículas mais viscosas conseguem transportar até seis vezes mais carbono para as profundezas do que aquelas menos viscosas.