Como escritor de ciência, passo muito tempo buscando fazer minhas palavras ao mesmo tempo precisas e acessíveis. Em cosmologia, além da explicação técnica, há também o elemento da admiração. No entanto, pressões políticas me fazem perceber que é necessário mostrar a utilidade prática de conhecer o cosmos.

A ideia de que somos formados por 'matéria estelar' é frequentemente citada. Isso ocorre porque estrelas formam carbono, um dos elementos fundamentais para a vida como a conhecemos. 'O cosmos está em nós. Somos feitos de matéria estelar', disse o astrônomo Carl Sagan.

Perigo de auto-reflexão

O risco de vermos o cosmos através de nós mesmos foi notado pelo poeta laureado de Vitoria, Alfred Tennyson, enquanto era estudante em Trinity College, Cambridge. Em sua poesia, ele critica alguém que olha para o céu com superficialidade:

'Com um rápido olhar para o céu à noite, ele dizia que as incansáveis viagens deste universo infinito complexo me ensinam a insignificância das coisas.'

Tennyson sugere que essa pessoa vê beleza apenas em si mesmo, tratando o cosmos como um espelho para sua própria imagem.

Essas reflexões emergiram da experiência de um cientista sob pressão para provar que suas contribuições são valiosas e notáveis. Cientistas estão sempre em modo de vendas, apresentando seus trabalhos para financiadores, políticos e o público em geral.