Novo sensor barato monitora pH do solo por meses

A agricultura enfrenta um dos seus maiores desafios na compreensão do que acontece abaixo da superfície do solo. Um grupo de pesquisadores da Universidade do Colorado Boulder desenvolveu um sensor eletrônico de baixo custo capaz de monitorar continuamente o pH do solo, oferecendo uma nova maneira de entender o complexo ecossistema subterrâneo.

Desafios e inovação

O pH do solo é considerado um dos fatores-chave na agricultura, influenciando a disponibilidade de nutrientes e o crescimento das plantas. No entanto, medir o pH do solo tradicionalmente é um desafio, pois os sensores convencionais são frágeis e precisam ser recalibrados frequentemente.

Os pesquisadores optaram por um sensor baseado em circuito que usa uma corante sensível ao pH chamado alizarina, fornecendo leituras mais confiáveis. O dispositivo foi testado em diversos tipos de solos, desde os mais orgânicos até os mais arenosos, simulando as condições variadas encontradas nas propriedades agrícolas.