Liz Hughes, de Bath, no Reino Unido, oferece uma explicação baseada nos estudos de David Hubel e Torsten Wiesel sobre o desenvolvimento do córtex visual em animais. De acordo com esses pesquisadores, se certos sinais visuais são removidos durante a fase de desenvolvimento do cérebro do animal, ele pode não ser capaz de reconhecer esses objetos posteriormente.

No caso dos gatinhos, experimentos mostraram que se criados em um ambiente contendo apenas linhas horizontais, eles não conseguem ver objetos verticais, como pernas de cadeiras, em ambientes normais. Portanto, se um cão não for exposto a objetos de diferentes alturas desde a infância, seu cérebro pode não reconhecer aviões voando baixo como algo significativo.

A mistura de outros sons industriais e motorizados também pode fazer com que o avião passe despercebido pelos cães.