Um fósforo encontrado na China revelou a existência de um anfíbio armado que viveu inteiramente nas águas do oceano há 237 milhões de anos, algo que nenhum anfíbio atual consegue fazer.

A descoberta, feita por uma equipe internacional de pesquisadores da Universidade da Califórnia - Davis, Universidade de Pequim e Museu Geológico de Guizhou, foi publicada na revista Nature Ecology & Evolution.

Os fósforos, datados de cerca de 237 milhões de anos atrás, foram encontrados na província de Guizhou, na China, em uma área que era parte de um ecossistema submerso sob um oceano antigo.

Uma criatura única

O anfíbio, chamado Gerrothorax maritimus, era grande, medindo quase três metros de comprimento, mas sua forma era muito diferente da dos anfíbios modernos. Ele tinha um corpo largo e plano, coberto por uma armadura de ossos espessos, o que pode ter ajudado a protegê-lo de predadores marinhos.

Segundo os pesquisadores, o animal provavelmente passava a maior parte do tempo no fundo do oceano, esperando oportunidades para caçar presas.