Com uma onda de calor prevista para esta semana no Reino Unido, os níveis de radiação UV devem estar elevados em diversas regiões. Embora a exposição ao UV seja importante para a produção de vitamina D, o excesso pode ser prejudicial e aumentar o risco de câncer de pele.

O que é UV e seus riscos?

A radiação UV é emitida pelo sol e consegue penetrar a atmosfera da Terra. Ela é essencial para a produção de vitamina D, que desempenha um papel fundamental na saúde dos ossos, células sanguíneas e do sistema imunológico. No entanto, a exposição excessiva pode danificar o DNA das células da pele, contribuindo para o envelhecimento precoce e aumentando o risco de câncer de pele, incluindo o melanoma, que é o quinto tipo de câncer mais comum no Reino Unido, segundo a professora Dorothy Bennett, da Universidade de St George, em Londres.

Como os níveis de UV são medidos?

Os níveis de radiação UV variam ao longo do dia, com os índices mais altos ocorrendo em torno do meio-dia solar. A medida conhecida como Índice UV (UVI) varia de 0 a valores superiores a 10, indicando a intensidade da radiação e o potencial de danos à pele. Durante o verão britânico, o UVI costuma ficar entre 5 e 6, podendo atingir 8 em condições excepcionais.

Como se proteger da radiação UV?

O uso de protetor solar é fundamental. A Organização Mundial da Saúde recomenda que, em níveis médios (3-5) e altos (6-7), já é necessário proteção solar. Quando os níveis são muito altos (8-10) ou extremamente altos (11+), a proteção deve ser redobrada. É aconselhável usar um protetor solar com fator de proteção solar (FPS) de 30 ou mais, aplicando-o 30 minutos antes da exposição ao sol e reaplicando a cada duas horas.

Preocupações com a saúde da pele

Dr. Bav Shergill, da Associação Britânica de Dermatologistas, alerta que não existe maneira segura de se bronzear. Além disso, pessoas com pele mais escura também devem se proteger, pois o risco de câncer de pele e danos oculares atinge todos os tipos de pele. Portanto, a proteção contra a radiação UV deve ser uma prioridade para todos.