Milhares de apoiadores do regime islâmico se reuniram em frente à mesquita principal de Teerã para prestar homenagens ao ex-líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, no primeiro dia das cerimônias fúnebres.

O corpo de Khamenei está sendo velado no Grand Mosalla, com o sepultamento marcado para acontecer em sua cidade natal, Mashhad, na próxima quinta-feira. As autoridades estimam que entre 15 e 20 milhões de pessoas compareçam às cerimônias programadas para os próximos dias, que ocorrem mais de quatro meses após a morte do aiatolá em ataques aéreos realizados por forças dos Estados Unidos e de Israel.

Expectativa de multidões e clima de luto

Na manhã de sábado, uma grande quantidade de apoiadores do regime compareceu ao local, entoando slogans contra os Estados Unidos e clamando por vingança pela morte do aiatolá. O professor Reza, de 37 anos, declarou à agência AFP: “Viemos [ao funeral] porque prometemos ao líder supremo que estaríamos ao lado dele até o fim. Por muito tempo, gritamos que sacrificaríamos nossas vidas pelo líder, mas foi ele quem se sacrificou por nós.”

Arash Rahimi, de 40 anos, acrescentou à Reuters: “Todos aqui vieram para vingar o sangue do nosso líder supremo. Como nosso líder disse, temos uma rixa de sangue com os Estados Unidos. Nossas relações com os Estados Unidos nunca serão boas.”

Programação das cerimônias fúnebres

Khamenei foi morto durante ataques aéreos conjuntos de Israel e dos EUA no final de fevereiro, em um evento que rapidamente se transformou em um conflito regional mais amplo. O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que o governo iraniano estava “morrendo de vontade de firmar” um acordo de paz para pôr fim à guerra, após um acordo preliminar entre as partes. Ele comentou na sexta-feira: “Deixamos [o Irã] uma semana de folga para um funeral porque somos legais.”

Durante o final de semana, grande parte do centro de Teerã estará interditada à medida que as cerimônias fúnebres se desenrolam. Espera-se que este seja o maior funeral já realizado em termos de participação proporcional à população do país. O corpo de Khamenei permanecerá no Grand Mosalla por três dias, ao lado dos restos de familiares que também foram mortos nos ataques aéreos.

Após esse período, haverá mais três dias de eventos fora da capital. Na terça-feira, o corpo será trasladado para Qom, ao sul de Teerã, onde um clérigo xiita sênior conduzirá as orações fúnebres no Jamkaran, um dos mais importantes locais religiosos do Irã. Na quarta-feira, seguirá para Najaf, no Iraque, onde uma procissão ocorrerá no santuário do Imam Ali, o primeiro imam do Islã xiita, com cerimônias continuando em Karbala antes do retorno do corpo ao Irã.

Na quinta-feira, Khamenei será sepultado no Santuário do Imam Reza, o mausoléu do oitavo imam do Islã xiita e o mais importante local de peregrinação do Irã, em Mashhad. As cerimônias além da procissão de seis dias continuarão em todo o país pelos próximos 40 dias, com eventos comemorativos planejados até o primeiro aniversário do sepultamento de Khamenei.

Khamenei foi sucedido como líder supremo do Irã por seu filho, Mojtaba, que não foi visto em público desde que assumiu a função, levantando especulações sobre sua saúde. A sua presença no funeral é uma das principais questões que cercam a cerimônia cuidadosamente orquestrada.