No Brasil, a diversidade de vegetais consumidos está diminuindo, conforme relatado pela contribuidora Sharmila Vaidyanathan para o Mongabay India. Culturas indígenas, como a feijoca e o berinjela branco longo de Yerengere, têm sido substituídas por variedades híbridas.

Consequências da perda de biodiversidade

Prabhakar Rao, agricultor natural e fundador da Hariyalee Seeds em Bengaluru, conserva centenas de sementes de plantas nativas para evitar sua extinção. ‘As pessoas estão consumindo basicamente as mesmas poucas verduras, e a perda de biodiversidade vegetal não recebeu muita atenção’, afirmou Rao. ‘Infelizmente, isso está acontecendo sob o radar’.

Estudos recentes confirmam essa perda de biodiversidade. Em julho, pesquisadores compilaram uma lista de 1.482 espécies de vegetais em um novo conjunto de dados globais, apesar de notarem que o número real de variedades locais e selvagens é significativamente maior. Cerca de 24% das espécies silvestres de 79 vegetais principais estão em risco de extinção.

‘Um dos principais motivos para este artigo foi a falta de conservação dessas espécies vegetais em bancos de sementes nacionais e internacionais’, disse o autor principal Maarten van Zonneveld, chefe do banco de sementes da International Potato Center em Lima, Peru. ‘Existem tantas plantas que precisam ser resgatadas antes que desapareçam completamente. E o objetivo final não é apenas a conservação, mas também garantir que esta diversidade seja utilizada’.