Um incidente de vigilância urbana ocorreu em São Francisco, quando um drone Skydio X10 monitorou uma perseguição policial a um suspeito em um complexo de apartamentos. No dia 10 de junho, a polícia estava em busca de um homem que se escondeu atrás de um carro estacionado, enquanto o drone, a cerca de 60 metros de altura, registrou a operação. O dispositivo já havia seguido o suspeito pela cidade, focando na placa do seu veículo antes de acompanhar a ação policial.

Essa sequência de eventos foi revelada após um vazamento acidental de vídeos de drones da Polícia de São Francisco (SFPD), que foram transmitidos ao vivo na internet através do site da Skydio. Os pesquisadores de segurança Sam Curry e Maik Robert descobriram que a SFPD estava expondo em tempo real imagens de cinco de seus drones de vigilância, incluindo gravações em cores e térmicas, além de metadados de localização e informações dos operadores.

Vazamento e Reação da SFPD

Os vídeos foram acessados sem a necessidade de autenticação, o que permitiu que os pesquisadores observassem várias detenções e operações policiais em um endereço público. Curry expressou preocupação com a privacidade, afirmando que a confiança depositada na polícia para usar esses equipamentos de maneira responsável foi comprometida. “Assistir a uma transmissão ao vivo de um drone permite ver dezenas de apartamentos e pessoas, além de prisões”, afirmou.

As imagens capturadas incluem detenções forçadas e visitas de policiais a apartamentos. O arquivo coletado pelos pesquisadores contém 60 vídeos de 20 voos diferentes, totalizando mais de três horas de gravações aéreas. Análises realizadas revelaram que as câmeras filmaram centenas de pessoas e veículos, com um único quadro mostrando 34 pessoas em uma interseção.

Crescimento do Programa de Drones da SFPD

A SFPD utiliza drones da Skydio desde 2024, com um programa que se expandiu rapidamente, passando de seis para 98 drones e realizando mais de 1.400 lançamentos entre maio de 2024 e março de 2026. Apesar de a cidade manter um portal de transparência que publica informações sobre voos de drones, o link que permitiu o acesso aos vídeos não fazia parte desse sistema.

Após a descoberta do vazamento, a SFPD afirmou que o link era restrito e destinado apenas para fins de aplicação da lei, sendo acessado indevidamente. A polícia implementou novas medidas de compartilhamento para evitar acessos não autorizados. No entanto, Curry e Robert afirmaram que não precisaram contornar nenhuma segurança para acessar o fluxo.

A situação levanta questões sobre a necessidade e a ética da vigilância policial, especialmente quando muitos vídeos mostram interações aparentemente rotineiras entre a polícia e civis. O caso continua sob investigação pela SFPD.