Para muitos jornalistas e defensores do jornalismo local, a discussão sobre políticas públicas em 2026 já não é mais se deve existir um apoio, mas sim como esse apoio deve ser estruturado. A crescente preocupação com a sustentabilidade do noticiário local levou pelo menos 21 Estados e territórios a propor legislações que visam financiar a imprensa regional.

Iniciativas e modelos de apoio

As propostas incluem uma variedade de modelos, como reservas de publicidade governamental, créditos fiscais para contratação de jornalistas, bolsas para redações e incentivos fiscais voltados a pequenas empresas. Essas iniciativas estão começando a gerar resultados, com várias redações já percebendo os benefícios financeiros de políticas que foram recentemente implementadas.

Organizações e coalizões em ação

Entidades como Press Forward, INN (Instituto de Notícias Sem Fins Lucrativos) e Lion estão investindo mais recursos em políticas públicas para fortalecer o jornalismo local. A organização Rebuild Local News também está promovendo a formação de coalizões em Estados com intensa atividade legislativa, como a Califórnia, buscando avançar na defesa de políticas que assegurem recursos financeiros para as redações locais.

Essa mudança de perspectiva sinaliza que muitos envolvidos no jornalismo local estão começando a reconhecer a importância de participar ativamente do processo político. Matt Pearce, diretor de políticas da Rebuild Local News, comentou sobre essa transição: “No mundo do jornalismo local, não somos superespecialistas no processo político.” Ele ressalta que o ambiente político é distinto do que se vive nas conferências e publicações do setor.

Pearce trouxe uma experiência significativa ao ingressar na Rebuild, após atuar como repórter no Los Angeles Times e liderar esforços de sindicalização. Sua vivência o levou a perceber que muitos jornalistas enfrentam problemas econômicos semelhantes, que muitas vezes se tornam visíveis apenas quando há demissões ou fechamento de veículos de notícias.

Um dos primeiros projetos de lei em que Pearce trabalhou foi o SB 911, que propôs o uso de recursos estaduais para apoiar o noticiário local. Ele destacou que as habilidades adquiridas como organizador sindical são valiosas na defesa de políticas para a mídia. “Senti-me como um peixe na água. Foi como se eu instantaneamente entendesse a dinâmica de poder do processo político”, afirmou.

Após deixar o Los Angeles Times em 2024, Pearce continuou sua atuação na defesa dos direitos dos jornalistas e trabalhou em legislação relacionada a grandes empresas de tecnologia na Califórnia. Essa experiência o capacita a contribuir efetivamente para a criação de políticas que ajudem a sustentar o jornalismo local em tempos desafiadores.