Estudo revela possível causa de fadiga e confusão mental em longo COVID

Um novo estudo liderado por cientistas do Centro para Adicção e Saúde Mental (CAMH) descobriu evidências robustas de que o longo COVID pode danificar os neurônios que liberam dopamina no cérebro, potencialmente explicando problemas persistentes como fadiga, baixa motivação, movimento lento e dificuldades de memória.

O estudo, publicado em eBioMedicine, foi realizado através de imagens cerebrais que medem a atividade biológica no cérebro. Os pesquisadores compararam os níveis de um marcador associado à saúde e integridade dos neurônios de dopamina em pessoas com longo COVID com aqueles de participantes saudáveis.

Os resultados indicaram níveis significativamente menores desse marcador em todas as áreas principais do striato, um grupo de regiões cerebrais que regulam motivação, movimento e pensamento. Diferentes padrões de perda do marcador estavam associados a diferentes sintomas, como baixa motivação, movimento mais lento e dificuldades de memória.

“Nossos achados fornecem evidências convincentes de que o longo COVID envolve a perda de neurônios que liberam dopamina,” afirma o Dr. Jeffrey Meyer, cientista sênior e autor principal do estudo. “Este tipo de lesão é bem conhecido por produzir sintomas como falta de motivação e lentidão motora, e pode contribuir para dificuldades de memória em outras condições neurológicas.”