Estudantes da Universidade de Bath estão colaborando com o Bath City FC para explorar como o futebol comunitário pode contribuir para a luta contra as mudanças climáticas. A pesquisa surge em um contexto de crescente crítica ao impacto ambiental do futebol profissional, especialmente em relação à sua pegada de carbono.

Decisões práticas e sustentáveis

Utilizando dados reais do Bath City FC, os pesquisadores identificaram opções de descarbonização que são tanto práticas quanto de baixo custo. Entre as primeiras recomendações, o clube já substituiu suas antigas luzes de refletores, que consumiam muita energia, por sistemas de LED eficientes. Essa mudança resultou em uma economia de aproximadamente 1,25 tonelada de dióxido de carbono, representando cerca de 4% das emissões totais de energia do clube, além de uma redução de £1.250 por ano nos custos.

Um grupo de estudantes do terceiro ano de Engenharia Eletrônica e Elétrica ampliou o projeto, desenvolvendo um plano a longo prazo que sugere uma redução de 75% nas emissões do clube e uma economia superior a £500.000 em 15 anos. Essa estratégia combina eficiência energética com geração de energia renovável.

Oportunidades para clubes menores

A pesquisa destaca o potencial inexplorado dos clubes de futebol de base para promover ações climáticas locais. Oliver Bostock, pesquisador de doutorado do Centro de Treinamento Doutoral em Sistemas Avançados de Propulsão Automotiva da Universidade de Bath, explicou que os clubes têm um perfil energético distinto, utilizando muita energia nos dias de jogos, mas pouco durante o restante da semana. Isso cria uma oportunidade para a instalação de tecnologias de energia verde, permitindo que os clubes reduzam suas emissões e forneçam energia à comunidade local e à rede durante períodos de inatividade.

O projeto, que começou como um estudo liderado por estudantes, se expandiu para um programa mais amplo que examina como organizações menores podem fazer a transição para sistemas de energia de baixo carbono. A equipe multidisciplinar elaborou um roteiro que demonstra que a descarbonização é viável mesmo sem grandes investimentos iniciais, desde que implementada em etapas.

Entre as sugestões estão a instalação gradual de sistemas de armazenamento de energia em bateria, painéis solares, bombas de calor de ar e carregadores para veículos elétricos.

Nico Ostler Baraona, pesquisador de doutorado no Departamento de Engenharia Eletrônica e Elétrica, ressaltou que o principal desafio é o investimento inicial necessário. Para clubes menores, comprometer-se com novas infraestruturas é uma decisão significativa, mas as soluções apresentadas são viáveis e realistas.

O professor Furong Li, supervisor acadêmico do projeto, expressou orgulho pelos alunos, destacando que o estudo inicial evoluiu para uma iniciativa empolgante que gera soluções de descarbonização com impacto real. O reitor da Universidade de Bath, professor Phil Taylor, também elogiou o apoio contínuo dos presidentes do Bath City FC, que possibilitou que os alunos trabalhassem em desafios do mundo real.

A equipe agora planeja expandir o trabalho para um Projeto Verticalmente Integrado, fortalecendo a colaboração entre a universidade e organizações locais, promovendo a adoção mais ampla de sistemas de energia de baixo carbono.