O ex-jogador de rugby Matt Dawson criticou a disciplina da seleção inglesa após a vitória por 31 a 24 sobre a Argentina, destacando que a situação está "beirando o cômico". Durante a partida, realizada em Santiago del Estero, quatro atletas ingleses foram punidos com cartões amarelos na segunda metade do jogo.

Inglaterra enfrentou momentos difíceis, sendo reduzida a 13 jogadores em duas ocasiões, inclusive nos últimos três minutos, enquanto a Argentina tentava reverter uma desvantagem de 14 pontos. Os anfitriões também tiveram três jogadores punidos, mas viram a chance de empatar a partida ser frustrada quando um try de Bautista Delguy foi anulado pelo árbitro assistente de vídeo, que considerou que o último tackle de Henry Slade forçou o jogador argentino a sair pela linha lateral.

Desempenho e críticas à disciplina

A vitória garantiu à Inglaterra a terceira posição nas classificações do Hemisfério Norte no Campeonato das Nações de 2026, seguindo uma vitória anterior sobre Fiji por 73 a 8, que havia encerrado uma sequência de cinco derrotas. Dawson, campeão da Copa do Mundo, defendeu o técnico Steve Borthwick, afirmando que a equipe mostrou "progresso definido" nas últimas semanas, mas reconheceu que a disciplina continua a ser um grande desafio.

Até agora, a Inglaterra acumulou 14 cartões amarelos e um vermelho em oito partidas em 2026, e apenas uma vez, contra Fiji, conseguiu evitar a punição de um jogador. A falta de disciplina foi um fator crucial na sequência de quatro derrotas que levou a equipe a terminar em quinto lugar no Torneio das Seis Nações, o que gerou questionamentos sobre a continuidade de Borthwick no cargo.

Desafios e reações

Dawson comentou sobre a intensidade das últimas semanas para a seleção: "Foi um período extremamente difícil. Começou com 20 minutos complicados na África do Sul, e depois a equipe conseguiu dominar a Argentina no primeiro tempo. Há progresso real, mas a questão da disciplina persiste e é algo que precisamos abordar".

O técnico Borthwick, por sua vez, respondeu às críticas sobre a disciplina, enfatizando que o foco deve ser a performance positiva da equipe. "Este time fez um trabalho excepcional. Foi uma partida difícil, e nós marcamos tries fantásticos, mas a mídia tende a se concentrar nas negatividades", afirmou Borthwick.

Além dos quatro cartões amarelos, a Inglaterra cometeu 14 penalidades, comparadas a apenas seis da Argentina, totalizando 34 infrações em três partidas do Campeonato das Nações. Chris Ashton, ex-jogador da Inglaterra, alertou que essa falta de disciplina é uma fraqueza que os adversários podem explorar. "Se você está jogando contra a Inglaterra, sabe que eles vão cometer penalidades e erros que podem resultar em derrotas", disse Ashton.

O jogador Immanuel Feyi-Waboso, que marcou um dos tries da Inglaterra, reconheceu que a disciplina é uma área que necessita de atenção. "Não sei quantos cartões foram, mas foram muitos. Não podemos terminar jogos com 13 jogadores", comentou.

Enquanto isso, o técnico argentino Felipe Contepomi criticou a falta de respeito da equipe inglesa durante a coletiva de imprensa pós-jogo, mencionando a música e a celebração vindas do vestiário da Inglaterra, que o incomodaram a ponto de ele deixar a sala.