No início de janeiro, Jake Linsley recebeu uma mensagem da Amazon que mudaria sua vida. "Achei que era um aviso de atraso na entrega de um pacote", disse Linsley. "Li novamente e percebi: 'Caramba, fui demitido'." Ele foi um dos aproximadamente 16 mil empregados dispensados durante as demissões em massa da empresa, que ocorreram no final de janeiro. Esse movimento, que se soma a mais de 14 mil cortes realizados três meses antes, representa as maiores reduções de pessoal na história da Amazon.

Os demitidos, como Linsley, eram parte de uma elite corporativa americana, com oportunidades de crescimento e altos salários. Contudo, ao serem demitidos, enfrentaram uma dura realidade em um mercado de trabalho rapidamente transformado pela inteligência artificial, competindo com muitos outros ex-funcionários de empresas como Meta, Salesforce e Cisco. Em alguns casos, as funções para as quais foram contratados simplesmente deixaram de existir.

Cenário de demissões no setor de tecnologia

Até agora, o setor de tecnologia nos EUA demitiu cerca de 140 mil trabalhadores em 2023, segundo a consultoria Challenger, Gray & Christmas, tornando-se a indústria com o maior número de cortes. Em maio, as demissões atingiram o maior patamar mensal desde agosto de 2024, antes de apresentar uma leve desaceleração em junho. A inteligência artificial foi apontada como a principal razão para os cortes, representando cerca de 23% dos anúncios de demissões.

Amazon, que já demitiu mais de 57 mil funcionários desde 2022, representa cerca de 13% dos cortes no setor tecnológico neste ano. O CEO da Amazon, Andy Jassy, alertou que a inteligência artificial deve transformar a forma como o trabalho é realizado e resultar em uma redução da força de trabalho corporativa nos próximos anos.

Desafios enfrentados pelos ex-funcionários

CNBC conversou com ex-funcionários da Amazon que foram demitidos nos últimos oito meses sobre suas experiências no mercado de trabalho. Enquanto alguns conseguiram novos empregos em empresas como Apple e Salesforce, outros enfrentam dificuldades, com centenas de candidaturas sem resposta e ofertas de trabalho com salários reduzidos.

Courtney Haeflinger, que foi demitida da Amazon Web Services, relatou que, por meses, buscou emprego sem sucesso. "A cada nova vaga, havia entre 200 e 300 candidatos", disse Haeflinger, que recentemente conseguiu um emprego na AT&T. A pressão no mercado de trabalho se intensificou com os cortes em várias empresas, tornando a busca por novos postos ainda mais desafiadora.

Dorian Smith, outro ex-funcionário, admitiu que sua identidade estava atrelada ao trabalho na Amazon. Após se candidatar a 250 vagas e receber apenas respostas genéricas, ele encontrou uma nova oportunidade em uma startup após se conectar com um recrutador pelo LinkedIn. "Ter a Amazon no meu currículo parecia uma vantagem, mas agora, muitos outros também a têm", comentou.

Alguns ex-funcionários, como Yogesh Verma, enxergaram as demissões como uma oportunidade de recomeço. Verma, que se juntou a uma empresa de marketing de IA, afirmou que a mudança foi positiva, apesar de uma leve redução salarial.