A China fechou cerca de 30.000 jardins de infância e escolas primárias em 2025, evidenciando o impacto da recessão demográfica no sistema educacional do país. Essa situação foi destacada em dados recentes do Ministério da Educação, que revelaram uma significativa divergência estrutural entre os níveis de ensino.

Enquanto a educação infantil e o ensino fundamental estão em declínio, o ensino médio e as universidades estão se expandindo para acomodar o excesso de alunos resultante de picos de natalidade anteriores. O número de jardins de infância caiu em 21.400, totalizando 231,9 mil, o que representa uma média de quase 59 encerramentos por dia. A matrícula na pré-escola diminuiu cerca de 10%, totalizando 32,25 milhões de crianças.

Desafios para as instituições privadas

As instituições de educação infantil privadas enfrentam desafios significativos com essa contração. Os 120,8 mil jardins de infância privados representam 52,1% de todas as instalações, mas atendem apenas 40,6% dos alunos. Com 91,5% das crianças em idade pré-escolar matriculadas em jardins de infância públicos, as escolas privadas têm lutado contra a concorrência e o aumento de vagas ociosas.

No ensino fundamental, o número de escolas caiu aproximadamente 8.000 em 2025, totalizando 128,3 mil, marcando o maior declínio em cinco anos. As matrículas no ensino fundamental também caíram 9,6% em relação ao ano anterior, atingindo 14,61 milhões, com uma perda total de 4,06 milhões de alunos.

Expansão no ensino médio e superior

Em contraste com a queda no ensino fundamental, a população estudantil mais velha está crescendo. As escolas de ensino fundamental 2 registraram um leve aumento nas matrículas, chegando a 18,52 milhões em 2025. Essa tendência é ainda mais acentuada no ensino médio, que viu um aumento de 300 escolas, totalizando 16.100, e 10,74 milhões de novos alunos, um crescimento de 3,7% em relação ao ano anterior.

A taxa bruta de matrícula no ensino superior também cresceu, atingindo 61,3% em 2025, com mais de 1 milhão de mestres e 100 mil doutores formados em um único ano. O governo está implementando o 15º Plano Quinquenal para o Desenvolvimento da Educação, que visa abordar as mudanças estruturais provocadas pela redução da população em idade escolar, incluindo a reutilização de instalações ociosas e a realocação de professores.

Essas mudanças demográficas estão remodelando o corpo docente, que tem diminuído em número, mas melhorado em qualificação. O total de professores caiu para 15,68 milhões, mas a proporção de docentes com diploma de bacharel ou superior aumentou para 85,3% no ensino fundamental.