Uma equipe internacional de astrônomos realizou observações detalhadas da supernova peculiar do tipo Ia, designada SN 2023vjh. Os resultados da campanha de observação, publicados em 9 de julho no servidor de pré-impressão arXiv, fornecem importantes insights sobre a natureza desta explosão estelar.

Classificação e Importância das Supernovas

As supernovas (SNe) são explosões estelares poderosas e luminosas, essenciais para a compreensão da evolução de estrelas e galáxias. Elas são classificadas em dois grupos principais com base em seus espectros atômicos: Tipo I, que não apresenta hidrogênio, e Tipo II, que exibe linhas espectrais de hidrogênio.

As supernovas do tipo Ia (SN Ia) ocorrem em sistemas binários onde uma das estrelas é uma anã branca. Além das SNe Ia normais, existem subtipos que apresentam características distintas, sugerindo diferentes mecanismos de explosão. Um desses subtipos é o da classe subluminoso 91bg, que é caracterizado por forte absorção de silício e elementos de massa intermediária, além de velocidades de ejeção relativamente baixas.

Descoberta e Características de SN 2023vjh

A supernova SN 2023vjh foi descoberta em 17 de outubro de 2023, pelo Zwicky Transient Facility (ZTF), apresentando uma magnitude de 21,18 na banda g-ZTF. O evento está possivelmente associado à galáxia elíptica MCG+04-10-013, localizada a cerca de 271 milhões de anos-luz da Terra, ocorrendo aproximadamente a 22.000 anos-luz do centro dessa galáxia.

Logo após sua descoberta, foi iniciada uma campanha de observação fotométrica e espectroscópica de SN 2023vjh, utilizando diversos telescópios terrestres ao redor do mundo. Os astrônomos, liderados por Maria Kopsacheili, do Instituto de Ciências Espaciais em Barcelona, Espanha, apresentaram os resultados dessas observações.

Os novos dados indicam que SN 2023vjh teve um tempo de ascensão de 11,6 dias. Os espectros ópticos da supernova, abrangendo de -8,6 a +47,3 dias em relação ao seu brilho máximo na banda B, apresentam as características típicas de eventos do tipo 91bg, sugerindo uma fotosfera fria. A quantidade de avermelhamento observada foi considerada relativamente alta, variando entre 0,2 e 0,35 magnitudes.

Resultados e Conclusões dos Pesquisadores

Além disso, as velocidades de expansão medidas e as larguras pseudo-equivalentes confirmam que SN 2023vjh é um evento extremamente frio. Os espectros de infravermelho próximo obtidos em três épocas distintas revelaram características de absorção de cálcio, ferro e cobalto, complementando os dados ópticos, além da ausência do recurso de quebra da banda H, que indica uma queda abrupta no fluxo devido à presença de elementos de pico de ferro.

Os pesquisadores concluíram que as propriedades fotométricas e espectrais de SN 2023vjh são geralmente consistentes com outros eventos 91bg bem estudados. No entanto, essa supernova se destaca dentro dessa subclasse, com sua baixa luminosidade e avermelhamento inferido significativamente altos em comparação com SNe 91bg típicas. "Esses resultados mostram que SN 2023vjh é uma supernova 91bg incomumente fraca e de rápida declinação", afirmaram os autores do estudo.