Na ilha de Ascensão, no meio do Oceano Atlântico, um projeto de plantio realizado no século XIX transformou uma rocha vulcânica em uma floresta nublada em apenas cinco décadas.

Em 1870, dois cientistas britânicos, Charles Darwin e Joseph Dalton Hooker, conceberam a ideia de 'capturar a umidade das nuvens'. Com essa proposta, eles organizaram o plantio de sementes provenientes dos jardins botânicos britânicos, espalhados por suas colônias.

Segundo Víctor Maull, um pesquisador da Universidade Pompeu Fabra, Ascensão é um dos poucos lugares no mundo que experimentou essa transformação de forma deliberada e documentada. A ilha, que era habitada por apenas algumas espécies de felpas, tornou-se uma floresta húmida e rica em biodiversidade.

A equipe de pesquisa da Universidade Pompeu Fabra visitou a ilha por um mês, estudando sua transformação desde diferentes perspectivas histórica, ecológica e microbiológica. Os pesquisadores buscam entender como o processo de plantio ocorreu e quais mudanças ocorreram no solo.