O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, declarou que utilizará "todo o capital político que tiver" para reformar o deteriorado sistema de assistência social na Inglaterra. Em sua primeira entrevista completa desde que assumiu o cargo na semana passada, Burnham enfatizou que, sem ações rápidas, o NHS pode enfrentar um colapso.

Urgência na reforma da assistência social

Embora não tenha estabelecido um cronograma específico para a implementação de um novo sistema de assistência social, Burnham reconheceu que a criação de uma estrutura eficaz demandará tempo. Ele reiterou seu compromisso em enfrentar um problema político frequentemente negligenciado por governos anteriores, citando sua experiência pessoal com seu pai, que sofre de Alzheimer e necessita de cuidados.

Questionado sobre a possibilidade de desenvolver um sistema completamente novo antes das próximas eleições, Burnham afirmou à BBC que agirá o mais rápido possível na reforma, mas que um sistema totalmente novo exigirá um período considerável para ser implementado. "Acho que há mudanças significativas que você pode fazer antes da próxima eleição. Isso custa ao NHS bilhões de libras, e nunca conseguiremos restaurar os padrões de tempo de espera até que o sistema de assistência social seja corrigido", disse ele.

Compromisso com a reforma e a assistência social

Sobre a viabilidade de sua proposta, Burnham declarou que já havia se comprometido a abordar a questão e que não mudaria sua posição ao assumir o novo cargo. "Não vou adotar posições diferentes daquelas que há muito tempo coloco em entrevistas. Qualquer capital político que eu tiver, vou dedicar para consertar a assistência social quebrada e não gostaria de deixar o cargo sem ter promovido mudanças substanciais na assistência social", afirmou.

Ele também alertou que, se as reformas não forem implementadas, o NHS poderá entrar em colapso sob a pressão de cuidar de pessoas que não deveriam estar no sistema de saúde. Além disso, Burnham destacou a necessidade de o Reino Unido "se levar a sério" na redução dos gastos com a seguridade social e outros benefícios, mas ressaltou que não deseja demonizar aqueles que dependem do sistema de benefícios.

Ao ser questionado sobre se havia pessoas recebendo benefícios que não precisavam, ele respondeu que não culparia esses indivíduos. "Direi que há jovens na casa dos 20 anos que foram, eu diria, seriamente decepcionados porque o apoio não estava disponível quando deveria. Então, não os culpo. Não acho que o apoio tenha sido adequado para eles", disse Burnham.

O primeiro-ministro também se comprometeu a reformar o sistema de benefícios mais amplo, uma iniciativa que começou sob a liderança de Keir Starmer, incluindo uma revisão dos pagamentos para pessoas com deficiência ou doenças e um estudo sobre a redução do número de jovens fora da educação, emprego ou treinamento. Burnham enfatizou que é necessário mudar a natureza do apoio, tornando-o condicional à aceitação de oportunidades disponíveis.