Alertas de saúde relacionados ao calor, nas categorias âmbar e amarela, foram emitidos em várias regiões da Inglaterra, à medida que o Reino Unido se prepara para uma das ondas de calor mais duradouras desde 1976. As temperaturas devem alcançar até 36°C em partes do sul da Inglaterra esta semana.

Os termômetros devem variar amplamente pelo país, com temperaturas na faixa dos 20°C no norte e chegando aos 30°C no sul. Os alertas âmbar, que indicam um risco elevado para a saúde, estão em vigor nas regiões do Midlands, leste e sul da Inglaterra até às 21h (BST) de 12 de julho. Já os alertas amarelos, que indicam um risco menor, se aplicam ao norte da Inglaterra pelo mesmo período.

Impactos na saúde e nos serviços sociais

As altas temperaturas podem ter impactos significativos nos serviços de saúde e assistência social, com uma possível elevação no número de mortes, especialmente entre pessoas com 65 anos ou mais e aquelas com condições de saúde preexistentes.

Onda de calor se intensifica

Na segunda-feira, partes do sul e do leste da Inglaterra foram oficialmente classificadas como estando em uma onda de calor, após três dias com temperaturas iguais ou superiores aos limites estabelecidos. Na terça-feira, a temperatura alcançou 32,4°C em Teddington, Richmond upon Thames, e em Frittenden, Kent. Nos próximos dias, mais locais podem registrar temperaturas de 34°C ou 35°C, com o sul da Inglaterra sendo o ponto mais quente.

As altas temperaturas devem se estender para o norte e oeste, atingindo a Irlanda do Norte e a Escócia até sexta-feira, onde os picos devem ser de até 20°C. Ao longo da semana, uma pressão atmosférica elevada deve se deslocar, trazendo um vento leste que deve resfriar as áreas do leste do Reino Unido.

O foco do calor deve se concentrar ainda mais a oeste, especialmente no centro-sul da Inglaterra. O sul do País de Gales pode ver temperaturas de até 33°C na sexta-feira. Ao contrário da onda de calor do final de junho, os níveis de umidade devem ser relativamente baixos, o que pode tornar o calor mais suportável, mesmo com temperaturas acima de 30°C em várias localidades.

As noites devem continuar quentes, mas não se espera que sejam tão desconfortáveis quanto as de junho. Entretanto, algumas noites tropicais, em que as temperaturas não caem abaixo de 20°C, podem ocorrer, especialmente nas grandes cidades.

Duração da onda de calor

Atualmente, as temperaturas não estão previstas para quebrar recordes como os registrados em maio e junho. No entanto, esta onda de calor pode se tornar uma das mais longas desde a famosa onda de calor de 1976, quando várias localidades da Inglaterra registraram entre 13 e 16 dias consecutivos com temperaturas acima de 30°C. Durante esta semana e a próxima, partes do sul da Inglaterra devem experimentar temperaturas superiores a 27°C ou 28°C, atingindo o limiar de onda de calor para a região.

Alguns locais podem permanecer em condições de onda de calor por até 14 dias consecutivos.