Uma nova pesquisa publicada na revista Journal of Experimental Botany mostra que as lavouras de trigo são mais sensíveis a perdas de produtividade causadas por ondas de calor que ocorrem antes de atingirem o estágio de floração do que aquelas que ocorrem posteriormente.

Segundo os pesquisadores, do Instituto de Lleida em Catalunha, Espanha, a exposição a ondas de calor mais cedo no ciclo de crescimento pode aumentar a resistência das plantas a ondas de calor posteriores através de um efeito protetor conhecido como 'priming'. Este estudo demonstra que o dano causado pelas ondas de calor no trigo depende não apenas da intensidade dessas ondas, mas também do momento em que elas ocorrem e se a lavoura já foi exposta a uma onda de calor anterior.

A pesquisa também indica que as ondas de calor que ocorrem antes da floração reduzem a produtividade geral das lavouras, enquanto as ondas de calor posteriores diminuem o peso dos grãos produzidos.

Os autores do estudo observaram ainda que a exposição a ondas de calor consecutivas em uma mesma temporada pode 'primar' as lavouras de trigo para enfrentar melhor as ondas de calor posteriores, em comparação com as lavouras que só foram expostas a ondas de calor após a floração.