WASHINGTON — O presidente Donald Trump anunciou nesta sexta-feira o cancelamento de quase $1 bilhão em gastos aprovados pelo Congresso, utilizando um poder raro e contestado para revergir fundos para serviços imigrantes e iniciativas de diversidade.

A administração argumenta que os fundos são desnecessários porque as tentativas ilegais de entrar no país diminuíram significativamente. Os cortes incluem programas de saúde e assistência social para refugiados e menores sem acompanhante, além de iniciativas educacionais e de desenvolvimento empresarial voltadas para minorias.

A decisão foi criticada pela senadora republicana Susan Collins, que disse que a ação veio sem aviso prévio e sem consulta aos colegas legisladores. Ela afirmou que a manobra é ilegal e uma usurpação dos poderes do Congresso.

Segundo a administração, a ação se enquadra em uma prática chamada 'pocket rescission', que permite ao presidente cancelar gastos aprovados pelo Congresso sem necessariamente seguir o prazo legal de 45 dias. A última vez que isso ocorreu foi há cerca de um ano, quando Trump bloqueou $4,9 bilhões em ajuda internacional.